Introduction

Présente sur le marché des blocs d’alimentations informatiques depuis 1980, la société taiwanaise Seasonic est longtemps restée dans l’ombre, se concentrant sur les contrats OEM et ne vendant pas ses produits aux particuliers. Au jour d’aujourd’hui, Seasonic continue toujours à fabriquer des blocs d’alimentations pour des marques tierces, c’est par exemple le cas des modèles de Corsair (telle la CMPSU-620HX que nous avions testée récemment) ou de certains blocs d’Antec (les NeoHE). Seasonic commercialise cependant sous sa propre marque ses blocs d’alimentation, à savoir les gammes S12 et M12 (la seconde étant « modulaire », que l’on peut donc brancher uniquement les câbles nécessaires et ainsi éviter ceux qui trainent dans les boitiers). Aujourd’hui, nous allons regarder la gamme S12 Energy+, plus particulièrement le modèle 650 watts. Une version 550 watts est également disponible dans la gamme.

80 Plus

La question du rendement des alimentations a très longtemps été éludée. Jusqu’il y a peu, on considérait comme « bon » un bloc d’alimentation disposant d’un rendement de 70%. C'est-à-dire un bloc qui transforme 70% de l’électricité à la prise en courant utilisable par le PC (le reste étant « perdu » sous forme de dissipation thermique). Seasonic est l’un des premiers constructeurs à avoir poussé en avant la question du rendement en atteignant, avec ses modèles S12, un rendement supérieur à 80%. L’avantage est double : les pragmatiques verront qu’à PC identique, la facture d’électricité sera moindre avec un bloc à haut rendement, et que moins d’énergie perdue signifie moins de chaleur dissipée (et donc un meilleur refroidissement du PC). Les autres verront le fait que réduire l’énergie gâchée est une bonne chose en ces temps ou les questions climatiques sont sur le devant de la scène.

Afin de mettre en avant ces modèles, un programme de certification baptisé 80 Plus a été mis au point par un certain nombre de compagnies d’électricité nord-américaines, sur la demande de fabricants d’alimentations souhaitant pouvoir se démarquer de leurs concurrents. La norme aura été adoptée dans un autre programme de conservation d’énergie yankee, à savoir Energy Star dont la version 4.0 incite à l’utilisation de matériels certifiés 80 Plus. Même si les modèles précédents (série S12) de Seasonic pouvaient être considérés comme étant techniquement compatibles avec la norme, les nouvelles Energy+ sont les premières à disposer du logo, et donc de la certification. Notez enfin sur le sujet que l’effort en matière de réduction d’énergie ne s’arrêtera pas ici, on parle déjà de 85 à 90% de rendements, à partir de 2009 (date du second « tier » de la norme Energy Star 4.0). Seasonic indique que sous certaines conditions optimales, le rendement de ses blocs Energy+ peut atteindre 88%.

Connectique

Tous les câbles sortant du bloc d’alimentation sont désormais recouverts d’une tresse noire. Ils sont assez nombreux (et longs) sur ce modèle puisque l’on trouve :

• Connecteur principal 20/24 broches (le morceau additionnel peut se déclipser pour les anciennes cartes mères)
  
• Un connecteur P4 (ATX12V, connecteur 4 broches carré présent sur les cartes mères)
  
• Un connecteur P8 (EPS12V, connecteur 8 broches présent sur les dernières générations de cartes mères, souvent non obligatoire)
  
• Neufs connecteurs Molex 12V en trois grappes de trois
  
• Six connecteurs Serial ATA en deux grappes de trois
  
• Deux connecteurs PCI-E 6 broches (pour cartes graphiques)
  

En plus des visseries et de l’indispensable cordon de raccordement au 220 volts, on trouve un adaptateur Molex vers deux connecteurs floppy pour lecteurs de disquettes. Seasonic a eu la bonne idée de ne pas encombrer les nappes avec ces reliques du passé qui ne veulent pas disparaitre de nos cartes mères.

Seasonic annonce pour son bloc les caractéristiques suivantes :

On trouve la présence (surprenante) de quatre rails 12 volts, supportant au maximum 18A pour un total de 52A pour le 12 volts. Nous verrons en ouvrant l’alimentation s’ils sont réels ou bien virtuels comme trop souvent. Notez enfin que les -12V et -5V sont présents pour des raisons historiques de compatibilité avec les périphériques ISA, aucune inquiétude à avoir sur ces faibles valeurs qui sont tout à fait normales.