Hercules XPS 2.1 Lounge : Formule branchitude

Ayant exploré bien des voies avec ses enceintes acoustiques, Hercules fait une nouvelle tentative avec une série baptisé "Lounge" qui entend concilier luxe, mode et volupté… Le tout à des prix très grand public. Que trouve-t-on derrière cette présentation un peu mystérieuse ?

Contrairement à la mode du minuscule, les enceintes de ce système sont de taille déjà respectable, surtout en hauteur. Une conception pas idiote puisque, si on les pose de part et d'autre d'un moniteur de taille courante, la diffusion s'effectuera à peu près au niveau du milieu de l'écran ce qui est idéal pour les films ou les jeux… Coté esthétique, le dessin est très particulier avec une sorte de forme en S : certains seront séduits, d'autres moins mais la couleur noire adoptée leur permet de rester relativement discrètes.

Les commandes et connexions sont réunies sur un boîtier au dessin assez torturé mais il doit ces formes que nous trouvons peu gracieuses à la présence d'un logement pour iPod ou d'autres lecteurs MP3. Un élément qui ne manquera pas de faire la différence pour un certain nombre d'utilisateurs. En gardant toutefois à l'esprit que la connexion audio seule est réalisée : ce n'est guère différent de l'utilisation d'un câble… Toutefois, un système mécanique permet de bloquer le lecteur dans son berceau ce qui donne un aspect assez flatteur. Ce coté mis à part, le boîtier offre une commande de volume et celle du niveau relatif du grave : du très classique ! Les connexions comportent la sortie casque et plus rare, une entrée pour micro, la sortie comportant un câble à brancher sur l'entrée micro de votre PC. Un poussoir permet de choisir entre l'entrée audio classique et celle du baladeur, une très bonne idée.

Caractéristiques techniques

• Puissance d'amplification grave : 18 W
• Puissance d'amplification satellites : 2 X 7 W
• Réponse en fréquence : 20 Hz - 20 kHz
• Entrées : 2 lignes
• Sortie casque : jack 3.5 mm
• Satellites : large bande 65 mm
• Caisson de grave : système passe-bande
• Dimensions satellites : 92 mm X 273 mm X 85 mm
• Dimensions caisson : 162 mm X 240 mm X 230 mm

Un caisson un peu particulier

Les satellites, en dehors de leur aspect, sont très classiques puisqu'ils utilisent un haut-parleur large bande. Sa charge pourrait être un bass-reflex mais elle est sans doute plus proche de la charge close, l’évent paraissant très fortement freiné. Le caisson, de taille assez réduite, ne laisse voir aucun haut-parleur. La solution utilisée par Hercules est celle du montage passe-bande où le haut-parleur (un 13 cm probablement) est monté sur une paroi interne qui sépare le volume disponible en deux. L'émission sonore s'effectue par un évent en face avant. Ce type de charge offre divers avantages dont un filtrage acoustique naturel. Nous en reparlerons un peu plus loin… Pour le coté pratique, le haut-parleur est très efficacement protégé des coups et agressions diverses !

À la mesure et à l'écoute

Petite déception avec la réponse en fréquence, certes étendue mais pas très régulière avec une bosse très sensible dans le médium. Du coté du grave, on trouve bien la réponse caractéristique d'un passe-bande qui est ici centré sur 80 Hz, autrefois appelée "fréquence disco" et toujours appréciée pour son impact dans la musique récréative et dansante... On peut regretter que l'accord de ce système de grave soit aussi étroit car il n'y a pratiquement pas de palier autour du 80 Hz : l'atténuation commence aussitôt…

Le niveau maximal de puissance assez modeste donne les résultats attendus : un niveau très suffisant pour une écoute de proximité mais pas pour sonoriser un vaste espace. Rien que du très conforme au prix et à la catégorie de ce modèle.

Niveau maximal : 99.3 dB SPL

À l'écoute, le résultat est globalement satisfaisant mais on constate que, sur certaines voix, le système parle un peu du nez. Une égalisation bien dosée, autour de 1.5 kHz, permet de récupérer une meilleure neutralité et d'éliminer certaines pointes de distorsion à haut niveau. Sans grande surprise, le grave se révèle un peu monotone et oublie les fréquences les plus basses. Globalement, le résultat manque un peu de musicalité. Du moins sur les programmes exigeants. Pour de la musique récréative, c'est évidemment moins sensible.

Pour conclure…

Ensemble séduisant par un certain nombre de caractéristiques, l'Hercules XPS-2.1 Lounge nous a un peu déçu, le constructeur ayant fait des choix particuliers. Nul doute toutefois que la présence d'un logement pour iPod fera passer sur ses petites faiblesses un grand nombre d'acheteurs potentiels. Les produits spécialisés de ce type se trouvent le plus souvent dans une classe de prix très supérieure sans pour autant que leurs prestations réelles soient toujours meilleures…

Les plus
Berceau iPod
Esthétique
Bon résultat global

Les -
Performances moyennes

Prix : 59,90 euros