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[ Mercredi 23 décembre 2009 ]

par Jean-Pierre Roche

APN Bridges, zooms extrêmes

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APN Bridges

Fonctionnant, sur le plan technique, comme un compact mais équipé d'un viseur électronique et d'un zoom puissant, le bridge a contre lui un encombrement beaucoup plus important que celui des compacts. Ce qui est un inconvénient certain. En revanche, s'il adopte la forme d'un reflex, il reste tout de même moins lourd et beaucoup moins encombrant dès qu'il s'agit d'accéder à de très longues focales. Toutefois, malgré sa forme très proche, il est totalement différent d'un reflex qui est doté d'un capteur plus grand et il ne faut pas se faire d'illusions sur les capacités respectives. Les bridges n'offrent ni la réactivité ni les capacités de prise de vue en lumière faible d'un reflex. Inversement, ils sont généralement plus simples à utiliser et beaucoup moins onéreux si on compare la possibilité de photographier à distance. Car le coût d'un zoom puissant sur un reflex fera à coup sûr exploser le budget.

A fond de zoom

On atteint des valeurs de zoom assez délirantes. Ce n'est pas forcément le choix idéal pour la qualité d'image.

Rattrapés par les compacts superzoom pour les valeurs raisonnables, les bridges font désormais la course aux focales extrêmes avec des rapport de 20x et plus ! On atteint souvent des focales dépassant les 500 ou 600 mm ce qui est énorme. Certes la stabilisation (par l'optique ou le capteur) permet de limiter quelque peu le risque de bougé mais la luminosité se réduit inexorablement car le bridge se doit de rester relativement compact et bon marché ce qui conduit soit à diminuer la vitesse donc à augmenter le nombre de photos floues (bougé de l'appareil ou du sujet), soit à augmenter la sensibilité ISO et on a alors une dégradation de la qualité d'image. Ce n'est pas par hasard que les téléobjectifs puissants et lumineux des reflex sont énormes et ruineux ! Si les bridges permettent d'accéder à des prises de vue impossibles avec les compacts, les possibilités pratiques de prise de vue sont souvent bien moindres qu'espérées. Phénomène plus positif, l'élargissement de la gamme de focales s'effectue aussi souvent vers le bas pour offrir un véritable grand angle. Pour de nombreux utilisateurs, c'est un point à regarder avec attention.

Capteur de petite taille

Ayant perdu le statut dont il a joui pendant longtemps, le bridge tente souvent de se faire une place par un prix attractif. Du coup, on emploie généralement un capteur de taille très réduite (typiquement 1/2.3"), le même que l'on trouve dans un grand nombre de compacts très grand public avec un grand nombre de pixels. On en connaît bien les limites : un rendu d'image assez artificiel et naturellement une difficulté à monter en sensibilité. Les résultats peuvent différer assez sensiblement d'un modèle à l'autre, en fonction du traitement d'image et du type exact de capteur mais il faut bien comprendre que seul un capteur de taille supérieure, comme en propose le Fujifilm S200, permet d'obtenir vraiment mieux. C'est malheureusement aux dépens du poids, de l'encombrement et du prix…

Visée multiple

Si les écrans sont désormais tous de bonne taille, les viseurs ne sont pas égaux entre eux.

Le bridge offre deux modes de visée : par l'écran arrière (comme un compact) et par un viseur électronique, sorte d'écran minuscule que l'on regarde par un système optique. Le viseur électronique peut présenter des qualités très variables suivant les modèles. Son grossissement peut être plus ou moins important et la qualité d'image fournie par l'électronique plus ou moins bonne. On ne peut que recommander de regarder successivement dans l'œilleton des appareils convoités pour se faire une idée personnelle de la qualité du viseur. Les différences sont loin d'être négligeables et l'utilisation du viseur électronique s'impose lorsque la lumière est forte mais aussi pour les forts rapports de zoom où ce mode d'utilisation limite un peu le risque de bougé. Mieux vaut donc qu'il soit adapté à vos exigences…

Tous les réglages accessibles

Les bridges offrent tous les modes photographiques souhaitables. Un bon moyen pour s'initier à la technique.

Contrairement aux compacts qui se limitent le plus souvent à un fonctionnement automatique, les bridges offrent pratiquement toujours tous les modes appréciés par les photographes experts. En particulier la priorité vitesse, diaphragme et le totalement manuel. Ils permettent donc beaucoup de choses mais aussi de s'initier vraiment à la technique photographique pour ceux qui souhaitent évoluer dans ce domaine. Avec naturellement les limitations inévitables des appareils à petit capteur. Ainsi l'utilisation du diaphragme vous fera rencontrer des problèmes comme la diffraction. Si les réglages sont abondants, ils n'ont pas forcément la même efficacité que sur un appareil à capteur de grande taille.

Fujifilm S200EXR : un bridge pour photographe