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[ Mardi 23 décembre 2008 ]

par Jean-Pierre Roche

Appareils photo compacts : les atouts de la diversité

Prix en boutique (hors frais de port)

Appareil photo numérique compact - SAMSUNG - Digimax ST93 noir	UBALDI	109.00 €

Appareil photo numérique compact - SAMSUNG - Digimax ST93 rouge	UBALDI	104.00 €

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Appareils photo compacts : Introduction

Souvent très proches en termes d'encombrement comme d'esthétique, les compacts sont néanmoins capables d'offrir des prestations très variées, en fonction de la volonté de leur concepteur mais aussi naturellement de la mode qui pousse les constructeurs à proposer telle ou telle caractéristique. Sans compter évidemment les évolutions techniques qui les rendent possibles et surtout permettent de les adopter pour un coût acceptable.

Le grand angle croissant

Le Panasonic FX37 offre un très angle, caractéristique encore rare.

Cheval de bataille pour certaines marques depuis déjà un certain temps, l'intégration d'un grand angle dans les compacts progresse. C'est une caractéristique très utile pour la photographie de groupe (famille ou amis) dans des espaces réduits, mais aussi pour la photo de tourisme en évitant de couper les monuments photographiés, faute de recul suffisant. On peut ainsi aisément trouver des modèles équipés d'un grand angle équivalent à 28 mm (en 24x36), mais la tendance est désormais de proposer un équivalent de l'ordre de 24 mm. C'est intéressant mais en ayant conscience que le côté téléobjectif en deviendra souvent un peu plus limité, et aussi que les très grands angles peuvent facilement amener à réaliser des clichés où de grands vides ne manqueront pas. Ainsi, le sujet principal qui en aurait fait l'intérêt se trouvera réduit à la portion congrue. Une certaine éducation de votre œil s'impose si vous voulez les utiliser intelligemment ! Parallèlement, le facteur de zoom typique augmente puisque désormais les 5x deviennent courants, même en entrée de gamme. Et c'est presque une nécessité si les focales s'étendent vers le grand angle, car le téléobjectif reste une valeur sûre et bon nombre de modèles se spécialisent plutôt de ce côté. À vous de savoir ce que vous recherchez et quel style de photos vous souhaitez réaliser.

Des pixels toujours trop nombreux

Avec son grand écran tactile, le Nikon S60 peut éliminer presque toutes les commandes mécaniques et offrir des fonctions nouvelles.

Désormais, presque tous les modèles du marché se situent entre 8 et 14 mégapixels, avec un très grand nombre de modèles utilisant un tout petit capteur de 10 mégapixels. En effet le grand public exige, parallèlement à l'augmentation de la résolution, une taille très réduite pour les appareils. Du coup, fort peu de modèles optent pour des capteurs suffisamment grands pour loger sans problème tous ces pixels. Et lorsqu'un constructeur choisit un capteur plus conséquent, c'est généralement pour encore augmenter le nombre de pixels avec un capteur 14 mégapixels. Tout cela est évidemment assez déraisonnable, surtout en fonction de l'utilisation typique d'un compact avec lequel on tente rarement de réaliser des photos susceptibles d'être imprimées au format poster…

Les utilisateurs se contentent, en majorité, de leur écran ou d'un tirage de taille modeste. Outre le fait que l'on atteint fréquemment les limites des optiques utilisées tant sur le plan théorique (phénomène physique de diffraction) que pratique, cette overdose de pixels est préjudiciable à la qualité d'image lorsqu'on augmente la sensibilité ISO pour photographier en faible lumière. Aussi, même si pratiquement tous les modèles sont capables d'offrir au moins jusqu'à 1600 ISO, il est généralement préférable de limiter l'utilisation à 400 ISO sauf si on accepte une certaine dégradation de la qualité d'image. Dès lors, on comprend mal cet acharnement, si ce n’est l’argument commercial.

Automatismes et fonctions pratiques

Les marques jouent de plus en plus sur le côté mode et ludique de leur appareils !

Si l'évolution des compacts numériques ne va pas toujours dans le bon sens, il y a aussi des aspects très positifs comme la qualité des automatismes et la possibilité de correction des images prises. Ainsi le pourcentage de photos techniquement ratées devient de plus en plus réduit, ce qui sera évidemment très apprécié des utilisateurs. Détection des visages, du sourire, des yeux inopportunément fermés, tout cela peut être dédaigné par l'expert mais aidera incontestablement celui qui veut seulement des photos correctes sans s'intéresser beaucoup aux moyens de les obtenir. Et, une fois le cliché shooté, il sera souvent intéressant de pouvoir appliquer des corrections simples comme un recadrage, l'élimination des yeux rouges ou l'éclaircissement des ombres. Certains vont même beaucoup plus loin avec un écran tactile, comme le Nikon S60 permettant d'écrire ou de dessiner directement sur les clichés.

Panasonic Lumix FX37 : un très grand angle