Conclusion

En se basant seulement sur les résultats obtenus pendant les tests, il nous serait difficile de désigner un vainqueur : un pour cent en plus par-ci, un en moins par-là … En outre, ces différences tiennent plus souvent des cartes mères utilisées que des chipsets en eux-mêmes.

Toutefois, et même si cela n’est pas des plus visibles, deux chipsets semblent sortir du lot : le SiS 755 et le VIA K8T800. En fait, ils tirent plus partie des handicaps qui grèvent leurs deux concurrents qu’ils n’apportent de solutions novatrices.

Accusant effectivement un léger retard dans la plupart des benchmarks, le chipset NVIDIA nForce3 150 semble souffrir d’erreurs de jeunesse. La plus importante est l’utilisation partielle du bus HyperTransport : NVIDIA a décidé que seuls 600 MHz étaient suffisants dans le sens ascendant au lieu des 800 possibles. Cela se justifie dans de nombreuses applications bureautiques ou jeux DirectX, il devient trop faible lors de processus lourds ou jeux OpenGL. Le nForce3 serait-il sorti trop tôt ? Certainement, car conscient des problèmes dont souffre son produit, le fabricant a d’ores et déjà prévu des successeurs aux versions 150 et Pro 150. Ces nouveaux chipsets appelés nForce3 250 et Pro 250 implémenteront non seulement un HyperTransport amélioré mais gèreront également de nouvelles fonctionnalités telles que le RAID Serial ATA et le Gigabit Ethernet (Pro 250 uniquement).

Egalement en retrait par rapport à SiS et VIA malgré une technologie très puissante sur le papier, ALi n’a pas réussi à profiter de l’association Northbridge/Southbridge (équivalents tous deux à des composants de marque AMD) avec le bus HyperTransport.

Chez VIA, la tendance actuelle est à la performance et à la technologie. Résultat, son chipset implémente les toutes dernières fonctionnalités à la mode comme le RAID Serial ATA et une interface réseau Gigabit et s’est révélé très performant lors des tests. Mais le fabricant ne veut pas en rester là et sortira prochainement un nouveau Southbridge qui inclura notamment 2 ports Serial ATA supplémentaires.

Une fois de plus, SiS nous étonne ! Son interface propriétaire inter puces MuTIOL associée à l’intelligente fonction HyperStreaming permet au SiS 755 d’obtenir des résultats quasi équivalents à ceux du VIA K8T800 et surpassent ceux de l’ALi M1687 et du NVIDIA nForce3 150. En outre, le chipset de SiS dispose d’une arme supplémentaire par rapport à VIA : l’overclocking. Les amateurs se feront une joie d’apprendre qu’il est possible d’augmenter les fréquences des bus AGP et PCI et de gagner ainsi en performances.