Introduction

Accompagner la vidéo d'un son de qualité a longtemps été difficile pour l'amateur. Le support aisément disponible s'est limité pendant des années à la cassette VHS qui était affectée d'un son monophonique aux performances très limitées. C'est avec l'arrivée du VHS Hi-Fi vers 1985 que l'on a pu disposer facilement de la stéréo avec une bonne qualité sonore et de la possibilité d'obtenir un son surround par un décodage Dolby Pro Logic. Un luxe qui se payait au prix fort, les premiers VHS Hi-Fi étant lancés sur le marché pour l'équivalent de plus de… 2 000 euros ! C'est toutefois avec le LaserDisc qu'est véritablement née la vidéo de qualité pour l'amateur : ces disques laser de 30 cm offraient une heure de vidéo par face avec un son stéréo numérique pouvant donc donner un son surround après décodage Dolby Pro Logic. Dans le grand public, sa vie commerciale a toutefois été courte avec l'arrivée du DVD apportant le Dolby Digital (5.1) et un coté pratique que n'avait pas le LaserDisc. Le Dolby Digital avait été disponible sur certaines versions du LaserDisc mais avec une diffusion plutôt confidentielle. D'autant que l'équipement nécessaire pour en profiter était onéreux…

Le DVD a été lancé en 1997 aux USA et 1998 en Europe. En quelques années, il a conquis l'essentiel des amateurs passionnés de vidéo et home cinéma puis le grand public. Outre une bien meilleure qualité d'image que la traditionnelle cassette VHS, il offre le choix entre plusieurs bandes son surround (Dolby Digital et souvent DTS) et peut afficher un large choix de sous-titres pour permettre de regarder le film avec sa bande son originale. Une caractéristique décisive pour la qualité sonore, les doublages dénaturant souvent l'original, même lorsqu'ils sont réalisés avec soin ce qui est loin d'être toujours le cas. Après dix ans de service, la nouvelle génération est désormais sur les rails par le biais des HD- DVD ou du Blu-ray. Comme toujours lors d'un changement de cette importance, beaucoup de questions se posent et trouver son chemin entre les différences techniques et leur application est parfois difficile. Pas toujours aussi limpide qu'on pouvait l'espérer…