Présentation

Les ventes d’écrans plats HD-Ready (et bientôt Full-HD) ont explosé cette année. Cependant, l’utilisateur averti fait face à un épineux problème : où trouver du contenu en haute définition ? En effet, regarder la télévision analogique hertzienne avec ce type d’écran souligne les défauts de ce mode de diffusion et ce ne sont pas les premiers lecteurs HD-DVD et Blu-ray qui vont changer la donne avec des prix encore trop élevés surtout s’il faut renouveler toute sa DVDthèque. En revanche, le caméscope numérique HD devient particulièrement intéressant avec sa capacité à enregistrer en vrai 16/9 et en Full-HD, soit 1920 x 1080 pixels. Pour mémoire, le format DV aujourd’hui très répandu, offre une résolution de seulement 720 x 576 pixels. Nous avons enregistré quelques vidéos que nous avons ensuite visualisées sur un téléviseur Philips 42PF9731D Full-HD, et les images nous ont tout bonnement éblouis. La précision est vraiment hallucinante et la colorimétrie bien maîtrisée.
La différence avec la même vidéo enregistrée en DV est visible immédiatement et si vous cherchez la meilleure qualité d’image qui soit, n’hésitez pas une seule seconde. D’ailleurs, votre serviteur a bien du mal à revenir aujourd’hui à son caméscope DV poussiéreux. Il n’y a que la sensibilité qui soit légèrement en retrait, la faute aux capteurs CMOS.

Une évolution rapide

A peine le format HDV a-t-il réussi à s’implanter que la relève pointe déjà le bout de son nez. Le HDV a le gros avantage de permettre l’enregistrement en HD sur les anciennes cassettes DV standard, grâce à une vitesse de défilement identique (18,81 mm/s) et à l’encodage MPEG-2. En revanche, il n’est pas adapté aux supports numériques tels que le disque dur, le DVD ou encore la carte mémoire. Ainsi, Sony et Panasonic ont développé conjointement un nouveau format qui répond au doux nom d’AVC-HD (pour « Advanced Video Coding »). Basé sur le codec MPEG-4 AVC/H.264, il permet là aussi de bénéficier d’une résolution native de 1920 x 1080i mais avec un débit maximum de 18 Mb/s. A titre de comparaison, le HDV a un débit de 25 Mb/s pour une qualité d’image supposée équivalente. Dès lors, l’AVC-HD permet une économie d’espace substantielle et l’apanage de la cassette DV risque bien d’arriver à son terme. A condition de lui préférer le disque dur plutôt que le DVD. En effet, malgré un débit plus faible en mode HQ+, le DVD ne permet pas de stocker plus de 15 minutes par face ce qui est bien peu comparé aux quatre heures avec un disque dur 30 Go. Côté son, deux formats sont disponibles avec l’enregistrement en PCM non compressé jusqu’au 7.1, ou en Dolby Digital AC3 jusqu’au 5.1.