Sony HDR-SR1E : HD sur disque dur

Si comme nous vous avez déjà utilisé un caméscope numérique à disque dur, il y a fort à parier que vous avez été séduit par le confort d’utilisation et le côté pratique dans la gestion des rushes. Sony frappe un grand coup en proposant maintenant le premier caméscope à disque dur capable de filmer en haute définition.

Caractéristiques

• Prix : 1700 euros (1600 euros pour le HDR-UX1E)
  
• Support : Disque dur, Memory Stick Pro (photos), DVD+R et DVD+R DL pour le
• HDR-UX1E
  
• Format vidéo : AVCHD/DV
  
• Format audio : Dolby Digital 5.1
  
• Capteur : CMOS 2,1 Mpixels
  
• Focale : 5,1 - 51 mm
  
• Ouverture : f/1,8 – f/2,9
  
• Obturateur : ½ - 1/425
  
• Sensibilité : 5 Lux
  
• Zoom optique : 10x
  
• Définition vidéo : 1920 x 1080 pixels
  
• Définitions photo : 2304 x 1296, 2304 x 1728, 640 x 480 pixels
  
• Ecran : 3,5 pouces, 211 200 pixels
  
• Entrées/sorties : HDMI, S-vidéo, USB 2.0
  
• Dimensions / poids : 84 x 78 x 165 mm / 640 g (HDR-SR1E), 84 x 78 x 165 mm / 660 g (HDR-UX1E).
  

Ergonomie et équipement

Un tantinet plus gros et plus lourd que le HC3E, ce caméscope conserve néanmoins des dimensions très raisonnables malgré son disque dur de 30 Go. Sony ne change pas une formule qui gagne et on retrouve encore une fois la même disposition de boutons sur le boitier avec notamment le démarrage de l’enregistrement près du pouce et le déclencheur de l’appareil photo près de l’index, juste à côté de la commande de zoom.

L’objectif Carl Zeiss est équipé d’une bague qui permet d’effectuer la mise au point manuellement comme sur le HC1E, et d’un volet de protection automatique. Les choses commencent donc plutôt bien et Sony ne s’est pas arrêté en si bon chemin. En effet, l’écran est vraiment impressionnant avec une taille de 3,5 pouces au format 16/9 et une résolution de 211 200 pixels. Une telle taille permet de visualiser les vidéos et les photos avec un confort maximal d’autant qu’il bénéficie de bons angles de vision et d’une luminosité suffisante pour la lecture en plein soleil. On apprécie aussi le report de zoom et le bouton de démarrage/arrêt qui sont placés directement sur l’écran. Ils permettent de bénéficier d’une meilleure stabilité en tenant le caméscope de la main droite et l’écran de la main gauche. Bien entendu celui-ci est tactile et il donne accès au menu qui change de look par la même occasion. Plus joli et plus convivial, on le préfère largement au menu déroulant des modèles HDV testés plus haut. Un viseur couleur extractible d’une résolution de 123 200 pixels est également intégré. Il peut être relevé pour filmer dans des positions un peu délicates comme au ras du sol par exemple.

Derrière l’écran se trouvent la prise USB et le lecteur de carte Memory Stick Pro. Un petit bouton coulissant permet de faire apparaître une trappe qui regroupe une connectique qui n’oublie pas l’indispensable prise HDMI. Pas de connecteur i.Link ici, les rushes sont transférés sur l’ordinateur par glisser/déposer via le port USB 2.0. Le gain de temps est énorme et le confort inégalé. Juges vous-même, il faut une heure d’acquisition pour une heure de vidéo DV alors qu’il ne faut que quelques minutes pour les rushes enregistrés sur le disque dur du caméscope. Ajoutez à cela un accès direct aux séquences qui sont visibles sous formes de vignettes, l’indexation automatique, ou encore l’effacement direct, et vous comprendrez pourquoi le caméscope à disque dur nous a séduit. Des sorties YUV, S-Vidéo et composite sont présentes pour couvrir la plupart des usages. En revanche, point de câble HDMI à l’horizon, pensez à en achetez un pour profiter de votre caméscope sur votre téléviseur HD.

Nous ne nous sommes pas attardés sur les micros qui équipent les autres caméscopes de ce comparatif. Tous enregistrent le son avec une qualité équivalente sans capter les bruits mécaniques, mais celui du SR1E a la particularité d’enregistrer en Dolby Digital 5.1. En fait, il s’agit de quatre micros seulement. Le canal central est donc matricé à partir des micros avant droit et gauche tandis que le canal LFE (le .1) est généré numériquement. De plus, les micros sont beaucoup trop proches les uns des autres pour vraiment bénéficier d’une large spatialisation. Bien entendu, on pourra également enregistrer en stéréo.

Enfin, il est possible de changer le codec en un clin d’œil pour passer du DV à l’AVC-HD. Ce dernier n’étant pas compatible pour le moment avec les logiciels de montage avancés, Sony propose quelques logiciels dont un lecteur et un outil de montage. Le terme montage est un peu usurpé car il s’agit plutôt d’un éditeur qui permet de couper les scènes inutiles dans chaque séquence. En revanche, il n’est pas possible de monter ces mêmes séquences les unes à la suite des autres avec des effets de transition. Patience donc.

Sur DVD aussi

A noter également que Sony commercialise une version avec graveur de DVD sous la référence HDR-UX1E qui partage exactement les mêmes caractéristiques. Cependant, un tel support n’est franchement pas très intéressant pour le moment. En effet, un DVD+R de 8 cm ne peut enregistrer que 27 minutes de vidéo en HD quand le disque dur du SR1E enregistre quatre heures avec la meilleure qualité. Et encore, à condition qu’il s’agisse d’un DVD double couche plus difficile à trouver et surtout plus cher. D’ailleurs à ce sujet, la différence de 100 euros avec le SR1E risque de vite être comblée et même largement dépassée. De plus, le choix du DVD ne nous parait pas judicieux pour le moment. En effet, le principal intérêt de ce support sur les caméscopes DV tient dans la possibilité de filmer et de lire sa vidéo directement sur n’importe quelle platine de salon. Hors, à ce jour, il n’existe pas de platine qui soit compatible avec l’AVC-HD même si les platines Blu-ray sont censées le faire à plus ou moins court terme. De plus, le DVD doit être finalisé pour pouvoir être lu sur un ordinateur, et ce même si vous ne l’avez pas complètement rempli. Non seulement l’opération prend quelques minutes durant lesquelles le caméscope est inutilisable, mais en plus vous ne pourrez plus rien enregistrer sur le DVD. A vous de voir si ce support en vaut vraiment la peine face à un modèle à disque dur finalement bien plus pratique.

Dans la pratique

Piqué, couleurs, netteté, les vidéos enregistrées par le SR1E sont d’excellente qualité. Cependant, en y regardant d’un peu plus près, on décèle quelques différences avec le HDV. Lors des travelings, des artefacts de compression sont parfois visibles, et les zones sombres sont marquées par un léger bruit. Le codec permet effectivement un gain de place important mais la compression est plus marquée qu’en HDV. Pour le reste, les résultats sont équivalents aux autres caméscopes de la marque avec une sensibilité un peu faible, une mise au point rapide et un stabilisateur d’image numérique tout juste correct.

On ne reviendra pas sur le confort d’utilisation du disque dur mais il faut bien reconnaitre que le SR1E est vraiment très agréable à utiliser notamment grâce à son grand écran tactile.

Les photos sont correctes y compris dans l’obscurité grâce à un flash vraiment efficace. Les couleurs sont bien rendues mais on dénote un léger manque de piqué. Cela reste néanmoins largement suffisant pour effectuer des tirages de bonne qualité au format 10 x 15 cm.

Conclusion

Le HDR-SR1E est le premier caméscope HD à disque dur. Le confort d’utilisation est inégalé, et le disque dur de 30 Go permet d’enregistrer près de quatre heures de vidéo. La qualité d’image est très bonne mais légèrement en retrait par rapport au HDV, la faute à une compression plus forte pour un gain de place substantiel. Le HDR-UX1E est identique en tous points à ceci près qu’il utilise un graveur de DVD en lieu et place du disque dur. Malheureusement, les platines compatibles se font attendre et le DVD ne permet d’enregistrer que 27 minutes. Au final, pour 100 euros de plus, il sera peut être plus judicieux de privilégier le disque dur.

HDR-SR1E

HDR-UX1E