Solution paraissant idéale pour la mobilité avec son encombrement négligeable mais aussi l’isolation acoustique qui lui est associée, le casque intra-auriculaire se décline à des niveaux de gamme très variés. Pour ce comparatif, nous avons retenu les modèles haut de gamme pour voir si leur prix se justifiait.
Un réglage de volume sur le câble peut être est un élément pratique dans certaines situations.
Est-il vraiment intéressant, voire simplement utile de dépenser le prix d’un beau baladeur pour s’équiper d’un casque intra-auriculaire ? Difficile de répondre clairement à cette question, certains modèles haut de gamme offrant à l’évidence une qualité sonore supérieure aux modèles courants. Toutefois, tout le monde n’y sera pas forcément sensible, la signature sonore n’étant pas obligatoirement celle que vous recherchez. En revanche, les modèles onéreux sont généralement accompagnés d’accessoires plus ou moins luxueux et vous pouvez aimer ce côté un peu m’as-tu vu. Il faut quand même ajouter que certaines réalisations sont manifestement mieux construites et plus robustes que les modèles courants, parfois avec des éléments interchangeables. Ces différences gageront d’une meilleure durée de vie, ce qui peut relativiser le coût initial. Vous pouvez ajouter à ce comparatif certains modèles déjà testés comme le Jays q-Jays ou le Ultimate Ears UE 700 triple fi.
Intra ou semi-intras ?
Les casques intra-auriculaires s'insèrent dans le canal auriculaire avec une pénétration plus ou moins profonde. Une insertion conséquente signe la catégorie des vrais intras avec le plus souvent une forme assez torturée pour se loger au mieux dans le creux de l’oreille et des embouts de couplage sophistiqués. Leur inconvénient est une mise en place et un retrait de l’oreille souvent un peu délicats. Difficile de réaliser ces opérations en un instant et de façon répétitive. En revanche, le couplage est généralement excellent et l'isolation phonique importante. Ce dernier point pouvant suivant l'utilisation être un avantage déterminant si l’isolation vis-à-vis des bruits externes est essentielle pour vous. Le représentant emblématique est Shure qui s’en est fait une spécialité depuis longtemps. Les modèles qui se contentent de pénétrer dans la partie externe du canal auriculaire sont des semi-intras. Ils ont l'inconvénient d'un couplage parfois délicat, d'une tenue en place souvent aléatoire et une isolation acoustique plus faible. En revanche, la mise en place et le retrait sont simples et rapides. Globalement, l'utilisation est donc moins contraignante. Si dans votre utilisation habituelle, il est souvent nécessaire de pouvoir retirer et remettre rapidement son casque, c’est dans cette catégorie que vous devez rechercher le modèle qui vous conviendra.
L’adaptation, point déterminant
Les embouts et le choix du modèle adapté à vos oreilles sont un élément essentiel pour parvenir à une bonne écoute.
Dans tous les cas, quel que soit le modèle choisi et son type, le principal écueil avec un casque intra-auriculaire est la bonne adaptation à votre anatomie. Par son principe de fonctionnement, un intra-auriculaire ne fonctionne correctement et ne peut restituer un son de qualité que si une étanchéité parfaite est obtenue entre l'extérieur et votre oreille interne. Toute fuite se traduit par une absence plus ou moins totale de grave. Afin d’assurer cette étanchéité, autrement dit une bonne adaptation à vos oreilles, un casque intra-auriculaire est toujours accompagné de plusieurs jeux d'embouts de couplage de tailles et parfois de formes voire de nature diverses. D'autres sont éventuellement disponibles en option. Il est indispensable de faire des essais afin de trouver le modèle qui convient, assurant à la fois un bon couplage acoustique et un confort correct sans pression excessive sur les parois du canal auriculaire, car sinon gêne et douleurs vous attendent. Les oreilles sont un point particulièrement sensible de notre anatomie. Si vous avez appris, par l'expérience, que votre canal auriculaire est de diamètre réduit, méfiez-vous des casques ayant un tube de sortie au diamètre relativement important. Ils pourront se révéler impossibles à utiliser efficacement et agréablement. L'idéal en matière d’adaptation est le moulage silicone personnalisé, formule adoptée par les professionnels mais assez difficile à trouver pour la simple écoute musicale et forcément toujours onéreuse.
Téléphonie ou pas
Un jack quatre points signe la présence des fonctions de téléphonie.
La vogue des téléphones multifonctions ne se démentant pas, il peut naturellement être judicieux de se procurer un casque qui permette à la fois d’écouter de la musique et de téléphoner en mains libres. Certains modèles sont livrés d’office avec deux câbles, un simple pour votre baladeur, l’autre pour votre téléphone si vous disposez d’un modèle compatible. D’autres ont choisi la compatibilité d’office ou existent en deux versions (baladeur ou téléphone). Enfin, un grand nombre peuvent recevoir un câble disponible en accessoire./10
Modèle situé vers le haut de gamme chez Shure, le SE425 se distingue au premier abord par la matière transparente utilisée aussi bien pour les écouteurs que pour le câble, du moins dans la version essayée. Le tout donne vraiment une impression de robustesse.
Modèle que l’on peut placer en milieu de gamme chez Shure, le SE315 ne se distingue guère au premier abord des modèles supérieurs. On retrouve avec plaisir la même qualité de fabrication avec le système de câble amovible par des connecteurs qui offrent aussi une intéressante liberté de rotation.
Monster continue à développer sa gamme de casques avec des arguments différents suivant les modèles. Le Turbine Pro Gold arrive en promettant un grave qui restitue les notes les plus basses de la musique sans distorsion et donne l’impression de disposer d’un véritable subwoofer.
Nouveau modèle de la gamme d'intra-auriculaires Sennheiser, le CX980 présente des caractéristiques attractives. Reste à voir et à entendre ce qu’il en est réellement !
Modèle un peu surprenant de casque intra-auriculaire proposé par AKG, le K390NC est doté d’un réducteur de bruit ambiant et il est aussi prévu pour fonctionner avec un iPhone ou un Blackberry.
