Introduction

Les appareils photo numérique se répartissent toujours en quelques grandes catégories. Même si les bridges (ayant l'aspect d'un reflex) sont en retrait devant la baisse de prix et la disponibilité de nombreux reflex grand public, ils subsistent avec quelques nouveaux modèles fort intéressants. La catégorie reine reste celle des compacts dans laquelle on isole souvent une classe à part, celle des "bijoux" s'efforçant d'associer compacité extrême à une esthétique raffinée. Une distinction souvent difficile à faire devant la réduction de taille de bon nombre de compacts classiques mais que nous avons conservée. Enfin certains modèles offrent des prestations très particulières et méritent donc d'être rangés à part : ce sont les "spéciaux" ! Voici donc notre grand comparatif d’APN du printemps divisé en volets selon les catégories.

Nous avons intégré des photos test toutes prises du même point aux focales minimales et maximales des appareils ce qui vous permettra de comparer angles de champ et puissance des zooms. En revanche, toutes les photos n'ont pu être réalisées le même jour au même moment. La comparaison de certains points comme l'exposition et le rendu des couleurs est donc à faire avec prudence !

Les bridges et leur gros zoom…

Le bridge - appareil ayant la forme d'un reflex mais pourvu d'un viseur électronique - a été, pour nombre d'amateurs, le moyen d'accéder à un zoom très puissant pour un prix qui est resté raisonnable. Les focales équivalentes atteignent souvent ou dépassent les 400 mm et c'est un moyen efficace pour isoler des sujets lointains qu'on ne peut approcher ou des prises de vue discrètes. Même s'ils sont en partie concurrencés par des formules basées sur un compact comme la série TZ de Panasonic ou un bicorps comme le Nikon S10, les bridges restent les plus populaires et les plus pratiques – aux dépens de l'encombrement - pour ce type de photo. Le bridge permet de viser aussi bien avec l'écran qu'avec le viseur électronique, ce dernier étant toutefois nettement moins agréable et performant qu'un viseur reflex. Les tenants de la formule mettent en avant la possibilité de voir l'image "telle qu'elle sera" ce qui est largement exagéré car un viseur électronique ou un écran d'APN ne permettent que de se faire une idée assez grossière du résultat obtenu. Seules les erreurs manifestes y sont clairement visibles ! En revanche, la visée électronique n'est pas perturbée par l'environnement lumineux comme peut l'être la visée sur écran, moins agréable voire difficile en plein soleil.