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[ Vendredi 19 décembre 2008 ]

par Roland Marianna

Comparatif GPS : la nouvelle génération

Prix en boutique (hors frais de port)

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Le GPS connecté

La cartographie commence à intégrer le relief pour une meilleure immersion dans l'environnement.

Outre l’utilisation première de trouver son chemin si on ne connait pas l'adresse de destination, les constructeurs de GPS essaient de transformer les systèmes de navigation en véritables assistants de conduite au quotidien. Pour cela, c’est le service qui prime désormais et qui va différencier les produits. En effet sur le plan matériel, difficile de beaucoup évoluer une fois toutes les fonctions fixes intégrées, ce qui est le cas pour la plupart des modèles en cette fin d’année. Et c’est TomTom qui se lance le premier dans le GPS connecté. Grâce à une carte SIM intégrée, le système de navigation accède directement à des serveurs qui peuvent relayer des informations en temps réel à partir de différentes sources, notamment par Internet. Cela ouvre un champ de possibilités pratiquement infinies. Ainsi, il est possible d’avoir en temps réel le prix de l’essence dans les stations autour de vous, de disposer d’une carte des radars mise à jour en continu ou encore de connaître le temps qu’il fait sur votre parcours. Mais c’est l’information sur le trafic qui y gagne le plus, car les embouteillages sont le principal obstacle au bon déroulement des trajets.

Sur nos routes encombrées, il est essentiel de pouvoir éviter les bouchons, les travaux et les accidents. La solution la plus répandue est le TMC (Traffic Message Channel) qui utilise les ondes radio. Ce service est généralement gratuit ou du moins son prix est inclus dans celui du GPS. Ensuite, ce dernier analyse les informations et en plus de vous prévenir, il peut aussi vous proposer un parcours d’évitement. La couverture est bonne tant qu’on ne s’écarte pas trop de toute civilisation mais en même temps, l’info trafic perd de son intérêt sur une vicinale !

En revanche, les informations ne sont pas toujours fournies assez rapidement et leur précision laisse à désirer. Désormais, de nouvelles technologiques viennent compléter ce système. Ainsi TomTom propose avec sa nouvelle gamme de GPS le Trafic Info HD. Associé à un opérateur de téléphonie, le système récupère les informations en calculant la densité de téléphones mobiles qui se trouvent sur un axe routier. Cela permet d'avoir des mesures en temps réel et sur toutes les voies de circulation. Si tout cela est très prometteur, le GPS connecté introduit aussi une contrainte, celle de l’abonnement payant.

Réalité virtuelle

Le système "Lane assistant" permet de visualiser sous forme de flèches la voie de circulation à emprunter lors d'un changement de direction.

Si les indications, comme "tournez à gauche" ou "tournez à droite" n'ont pas changé depuis les premiers GPS, de sensibles améliorations sont venues parfaire les informations. Ainsi, l'affichage des panneaux routiers pour la direction à prendre s’avère quasiment indispensable dans les conditions actuelles de circulation. Quand on se retrouve sur un échangeur autoroutier complexe, c'est l’unique façon de ne pas se tromper. Certains affichent simplement les directions à prendre, d’autres redessinent quasiment le panneau tel qu’il est, avec les couleurs comme dans la réalité. Ce panneau peut même être mis en scène dans des représentations en 3D photo-réalistes (Reality View). L’utilisation de flèches 3D pour préciser les voies et montrer celles à emprunter se généralise également. Cela facilite grandement la navigation lorsqu’il y a trois voies ou plus en parallèle. En un coup d’œil, on voit la route à prendre et là encore, la sécurité se voit améliorée. La cartographie fournie aux fabricants de GPS renseigne aussi sur la vitesse maximale autorisée sur tous les axes principaux. Il est donc particulièrement intéressant que le GPS nous informe lorsque la limitation est dépassée. Cela peut se faire à l’écran par le panneau ou par une annonce vocale en cas de dépassement, ou encore par les deux.

La diversité

Le design est un point important. En plus du côté esthétique, un encombrement réduit permet de transporter facilement l'appareil.

Même sans ces nouvelles fonctions, il existe une très grande diversité dans le choix du niveau d’équipement. Du simple navigateur au modèle de luxe avec écran géant, lecteur multimédia et guide touristique intégré, chacun pourra s’équiper en fonction de ses usages. Ce large choix implique aussi des prix très différents. Malgré cela, tous les modèles doivent satisfaire certains points afin d’être qualifiés d’utilisables. Ainsi, nous testons en premier la navigation à proprement parler, notamment l’ergonomie de la saisie et la pertinence des informations pendant le trajet. D’ailleurs à l’écran, il ne faut pas forcément privilégier la sophistication graphique mais la clarté. Cependant, des renseignements supplémentaires peuvent aussi faire la différence comme l’annonce des radars, l’affichage de la signalisation réelle ou encore la prise en compte des limitations de vitesse. Les fonctions annexes constituent des aides précieuses, notamment en termes de sécurité. Enfin, le multimédia reste accessoire mais peut rendre bien des services lors de longs trajets.

TomTom Go 940 Live