GPS III : la réponse américaine à Galileo

Le bras de fer entre américains et européens autour de la technologie GPS est loin d’être terminé à en croire une brève publiée sur le site GPS Daily. L’armée américaine serait en train de préparer une sérieuse contre-offensive au projet Galileo avec le développement d’une nouvelle génération d’instruments de positionnement par satellites encore plus performants : le GPS III.

Ce nouveau système de navigation sera doté d’une transmission plus puissante, d’un signal de positionnement de meilleure qualité, d’une plus grande résistance aux brouillages et d’une capacité de localisation encore plus précise. Il sera composé d’une constellation de 32 satellites dont la première série de lancement est prévue fin 2013.

Le Pentagon prévoit un accès gratuit pour les entreprises réalisant tout récepteur GPS pour des fonctions civiles telles que les systèmes de transports publics ou maritimes. Mais devant la concurrence européenne et les perspectives ambitieuses de Galileo, l’armée américaine cherche déjà d’autres moyens pour imposer son projet. En juillet dernier, elle a notamment fait un appel d’offres de 1.8 milliards de dollars aux entreprises susceptibles de faire un premier acompte pour les 8 premiers satellites de la série GPS III.