IMPRIMER CETTE PAGE - INFORMER UN AMI 25 septembre 2008 - Par Driss Abdi
Hercules eCAFE : le web au bord du zinc
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En à peine un an, les netbooks se sont déjà appropriés près de 10% des ventes d’ordinateurs portables en France. Et tous les acteurs du marché y vont de leur modèle ou ont annoncé leur sortie prochaine. En revanche, Hercules créé la surprise et se pose en challenger sérieux avec cet eCAFE qui ne manque pas d’intérêt.

Le prix
20 Go de disque dur + 30 Go sur le portail dédié
Autonomie
Codecs pré installés
Le clavier étriqué
Look de l’interface
Temps de démarrage

Hercules eCAFE : Introduction

Dire qu’on n’attendait pas Hercules sur le marché du netbook est un doux euphémisme. Il n’empêche, pour son premier essai, le constructeur français n’a pas à rougir de ses concurrents.

Strass sur les terrasses


A l’instar du précurseur Eee PC d’Asus, l’eCAFE est petit et vraiment léger. Avec moins de un kilo sur la balance, on peut donc le balader un peu partout sans vraiment être gêné et même le porter à la main. Certes il est encore un peu épais mais on ne va pas crier au scandale car il faut bien faire rentrer tous les composants dans un si petit châssis tout en conservant un prix très contenu. Car c’est l’une des limites que s’est imposé Hercules, ne pas dépasser 300 euros quoi qu’il arrive. L’eCAFE a donc été conçu avec, entre autres, cet objectif.

La finition de l’eCAFE est très soignée comme en témoigne la batterie qui ne souffre d’aucun jeu, ou encore la solide charnière de l’écran qui offre ce qu’il faut de résistance. Cette dernière accueille également le bouton d’alimentation à l’instar de la nouvelle gamme Vaio de Sony par exemple. Hercules n’a pas non plus oublié l’aspect séduction en l’habillant d’une coque laquée qui lui donne un certain cachet. Pour le prix, l’eCAFE joue donc dans la cour des grands.

En ouvrant l’écran de l’eCAFE, on retrouve le même soin apporté à la finition avec des plastiques bien rigides. Il en va de même pour le clavier qui ne s’enfonce pas durant la saisie. Un bon point quand on sait que certains modèles à plus de 1000 euros en sont incapables. Il n’empêche, le clavier est doté de petites touches, certaines étant même carrément minuscules comme par exemple les flèches de navigation ou encore les touches « Ctrl » et « Alt ». En clair, si vous n’avez pas de longs doigts effilés, vous ne vous aventurerez guère à saisir vos mémoires avec l’eCAFE qui de toute façon n’est pas fait pour cela. En revanche, il fera l’affaire pour écrire des messages ou encore pour les discussions effrénées par messageries instantanées interposées.

Le touchpad de l’eCAFE est également petit mais il rempli bien sa tâche d’autant qu’il est accompagné de deux boutons joliment laqués pour la souris. Sur la gauche, on trouve des voyants lumineux notamment pour le témoin de charge, l’activation du WiFi ou encore l’état du disque dur.

Connectique


La connectique de l’eCAFE est classique et elle va à l’essentiel. On retrouve ainsi une sortie VGA sur la tranche gauche ainsi que des prises micro et casque sans oublier l’alimentation. A noter que celle-ci est assurée par un petit chargeur bien compact et très facile à transporter. Le reste de la connectique prend place sur la tranche de gauche avec la prise Ethernet (RJ45), deux ports USB et le lecteur de cartes SD/MS/MMC. Bien entendu le WiFi 802.11 est de rigueur (norme g) pour se connecter sans fil à moins d’être équipé d’une clef USB 3G/3G+ optionnelle. Par défaut, le WiFi est désactivé chaque fois que l’eCAFE est éteint. Il suffit d’une combinaison des touches Fn et F1 pour le réactiver à moins de modifier ce paramètre dans les réglages avancés.

Un capteur numérique est intégré au dessus de l’écran pour la vidéoconférence et un petit micro est également présent dans la partie gauche du cadre de l’écran. Le stockage des données est assuré par un confortable disque dur de 20 Go. Et si cela ne vous suffit pas, sachez que Hercules proposera très prochainement un espace en ligne supplémentaire de 30Go sur le portail eCAFE. Pour y accéder, il faudra saisir son identifiant et son mot de passe et il sera impossible d’y accéder autrement qu’avec son eCAFE. Une manière pour Hercules de garantir une bande passante optimale et d’éviter les abus, l’idée n’étant pas non plus de venir concurrencer les spécialistes du stockage en ligne.

Sur l’unité de test que nous a fourni Hercules, le disque dur avait tendance à émettre un léger bruit strident assez dérangeant à la longue. Après vérification, ce défaut n’affectait pas les autres eCAFE. Dans tous les cas aucune inquiétude, le constructeur a tout prévu avec une assistance téléphonique sept jours sur sept ou par mail. Si le diagnostique préconise un retour, le service après vente est assuré sur site avec à la clef la réparation ou échange du eCAFE. Pour le prix, il faut encore une fois saluer la performance. Enfin, sous la tranche avant se trouvent les deux haut-parleurs de l’eCAFE.

Caractéristiques

- Processeur : AMD Geode LX800 (500MHz)
- Mémoire : 512 Mo
- Ecran : 8 pouces (1024 x 600 pixels)
- Stockage : disque dur 20 Go + 30 Go sur portail dédié eCAFE
- Webcam : 0,3 Mpixels
- Connectique : USB 2.0 x 2, sortie VGA, Ethernet (RJ45), sortie audio, entrée line in lecteur de cartes SD/SDHC/MMC/MS
- WiFi : 802.11g
- Prix : 299 euros
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