Conclusion : beaucoup de bruit pour rien

Trouver encore des moyens pour accélérer une technologie mémoire, qui a été pressée comme un citron pendant des années, n’est pas chose aisée. La bonne nouvelle, c’est que VIA y est parvenu : comme par le passé, le chipset KT400A est plus rapide que la première version du chipset pour DDR400. Le chipset Apollo Pro 133A était meilleur que le 133; le KT133A surpassait le KT133; le KT266A dominait le KT266; etc .... Avec le KT333, VIA avait été plus prudent et n’avait jamais lancé le KT333, mais directement le KT333A, que l’on connaît aujourd’hui sous le nom de KT333 (sans le « A »).

Sans doute VIA aurait-il dû se montrer prudent une fois encore, car le KT400A a un défaut étrange : il est plus rapide que le KT400 quand on utilise de la DDR400, mais il est plus rapide avec de la DDR333 qu’avec de la DDR400 ! Comme si cela ne suffisait pas, le KT400A avec de la DDR333 est plus lent que le KT400 avec DDR333. Vous me suivez ? :)

En fait, c’est tout à fait simple : le chipset KT400A associé à la DDR400 ne répond pas à ce que l’on en attendait. Le KT400 (sans le A) associé à la mémoire DDR333 est toujours le chipset à canal unique le plus rapide pour l’Athlon tandis que le nForce2 reste le chipset Athlon le plus rapide pour la DDR333 double canal.

Sur les benchmarks, les différences sont minimes, tellement minimes que presque inexistantes. J’ai du faire tourner les benchmarks, trois, quatre, voire cinq fois, pour être certain d’avoir enregistré un résultat fiable et non pas une variation due au benchmark.

Au final, les différences sont tellement infimes qu’elles peuvent être éliminées par une bonne carte mère ou aggravées par un modèle aux performances médiocres.

Si l’on veut la plate-forme la plus rapide, le nForce2 est toujours le premier choix. Si vous voulez quelque chose de meilleur marché, le KT400 associé à de la DDR333 mode CL2 s’impose. Pour le moment, rien ne justifie l’existence du KT400A, si ce n’est bien sûr le nouveau Southbridge VT8237 avec Serial ATA, auquel nous allons consacrer un article à part entière.