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[ Lundi 4 mai 2009 ]

par Jean-Pierre Roche

Les appareils photo compacts du printemps : du neuf

Prix en boutique (hors frais de port)

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Appareils photo compacts : Introduction

Contrairement à ce qu'on aurait pu penser, les compacts numériques ne se ressemblent pas de plus en plus. Au contraire, les constructeurs semblent faire de gros efforts pour se distinguer de la concurrence en offrant des fonctions de plus en plus inattendues, les capacités de traitement d'image et plus globalement la puissance de calcul des appareils devenant de plus en plus importantes pour permettre tout cela. On est vraiment très loin des débuts de la photo numérique et si exploiter ces possibilités très sophistiquées demandera souvent un peu d'effort, non dans l'utilisation mais plus simplement dans la simple conscience de ce qu'il est possible de faire et d'obtenir, de nombreux d'amateurs devraient trouver ce dont ils ont longtemps rêvé. L'occasion de renouveler son équipement ?

Le zoom de vos rêves

Un zoom offrant d'un vrai grand angle au téléobjectif déjà puissant est désormais disponible chez de nombreuses marques.

Longtemps, il a fallu faire des contorsions diverses pour faire entrer certains sujets dans le cadre, les compacts étant dépourvus de véritable grand angle. Désormais si vous avez souvent ce problème, les produits adaptés ne manquent pas ! On ne compte plus les modèles offrant un grand angle décent de 28 mm et ceux qui offrent 26 ou 24 mm ne sont plus une rareté. A l'autre extrémité de la gamme des focales, on peut atteindre fréquemment 300 mm ce qui est à peu près le maximum qu'on puisse réellement utiliser sur un compact car il devient rapidement difficile de viser sans bouger, voire même de cadrer avec précision. Plus encore, on trouve des zooms qui couvrent d'un seul trait toute cette gamme de focales, chose dont on a longtemps rêvé et qui est désormais disponible pour un tarif des plus raisonnables et avec un encombrement guère plus important que celui d'un compact plus classique. Idéal pour certains utilisateurs dont les voyageurs qui n'ont pas toujours la possibilité de s'approcher de leurs sujets. Le seul point qui reste vraiment à améliorer est la luminosité de ces optiques mais on se trouve là devant une impossibilité. Luminosité ou compacité, il faut choisir. Seuls des modèles comme le Panasonic LX3 disposent d'un zoom très lumineux mais son amplitude est devenue des plus modestes.

Le pixel dompté ?

La vidéo HD en 1280 X 720 devient une prestation courante et permet d'enregistrer de petites séquences vidéo de belle qualité.

La folie des pixels semble bien avoir atteint sa limite. Les modèles réunis ici ne dépassent pas les douze mégapixels, certains se situant sensiblement en dessous de cette valeur malgré un positionnement assez élevé dans les gammes. On aurait pu souhaiter encore moins, l'utilisation typique d'un compact dont les photos sont souvent regardées uniquement sur l'écran ou imprimées en format standard (carte postale ou un peu plus grand) pouvant se satisfaire d'une résolution inférieure au bénéfice d'un meilleur comportement en haute sensibilité. Toutefois il faut bien admettre que les meilleurs modèles sont désormais capables d'offrir des images très satisfaisantes jusqu'à 400 ou 800 ISO, les sensibilités supérieures restant fortement dégradées et ne pouvant servir qu'au sauvetage ou pour des utilisations limitées. Accessoirement, si vous avez fait des erreurs lors de la prise de vue, de plus en plus de modèles offrent des fonctions de retouche et de correction de plus en plus sophistiquées. Vous n'aurez plus beaucoup d'excuses si vous présentez des photos manifestement entachées de défauts gênants.

Les automatismes mais jusqu'où ?

Visez/déclenchez n'est même plus nécessaire, de nombreux modèles sont capables de déclencher seuls lorsque les conditions sont favorables (cadrage, sourire de votre sujet) !

Le temps où les appareils numériques feront tout seul les photos que vous souhaitez semble vraiment très proche. Ainsi pour le type d'image sans doute le plus courant, photos de ses proches, de sa famille, de ses amis et collègues, les compacts peuvent assurer la détection des visages, déclencher automatiquement sur les sourires et naturellement corriger les éventuels yeux rouges et vous avertir si vos sujets ont fermé les yeux au moment du déclenchement. Certains offrent même la fonction "maquillage" si vous trouvez la peau de vos modèles peu flatteuse ! Désormais le compact devient "intelligent" car il est capable de détecter une situation type et d'adapter ses réglages en conséquence. Les différents fabricants faisant assaut d'inventivité pour proposer des automatismes toujours plus évolués et souvent même très surprenants. Autant dire que celui qui veut se reposer sur les automatismes de son appareil peut de plus en plus le faire en toute confiance et se concentrer sur la prise de vue proprement dite. Même si des réglages manuels restent disponibles pour ceux qui souhaitent plonger dans la technique photographique.

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