Du niveau, il en faut...

Contrairement aux casques pour usage nomade, les casques domestiques peuvent prendre leurs aises, en taille et, dans une moindre mesure, en poids. Si certains restent utilisables en voyage, bon nombre ne le sont guère. Aussi bien pour l'usage proprement dit que pour le transport, ils n'ont jamais entendu parler d'arceau repliable par exemple... Une autre caractéristique peut surtout rendre la chose impossible ou du moins sans grand intérêt : l'efficacité de ces casques est souvent assez faible et ils exigent une amplification musclée que peu d'appareils portables sont capables de leur offrir. Pour disposer de la dynamique et du niveau nécessaires à leur fonctionnement optimal, il faut soit disposer d'un préamplificateur casque assez puissant soit exploiter la sortie casque d'un amplificateur haute fidélité ou similaire. Si vous souhaitez utiliser un casque audiophile sur un lecteur nomade, faites un essai pour vérifier si le niveau sonore obtenu sera suffisant. C'est loin d'être toujours le cas !

Conditions de test et d'essai

Comme lors de nos précédents articles sur les casques, nous avons effectué quelques mesures sur les casques testés. Nous reprenons donc les mêmes techniques et protocoles.

Les mesures sont effectuées à l'aide de notre système DAAS32 associé à une oreille artificielle et à un micro Neutrik adapté. Pour les casques intra-auriculaires - qui ne peuvent se mesurer sur oreille artificielle standard - nous avons réalisé un système de couplage réalisé par nos soins.

Il faut remarquer que notre système de mesure est calibré et que les valeurs en dB SPL sont des niveaux absolus (Re : 20 micropascals) pour une tension de 1 V à l'entrée du casque. Vous pouvez donc éventuellement comparer la sensibilité des casques en sachant toutefois que l'impédance n'est pas prise en compte.

Pour l'écoute, nous avons utilisé un système équipé d'une carte son professionnelle E-MU 1820. Tout d'abord pour sa qualité mais aussi à cause de la présence d'une sortie casque avec réglage matériel, capable de fournir un niveau élevé sans aucune faiblesse. Enfin cette carte dispose d'une table de mixage virtuelle sophistiquée avec des inserts pour de nombreux filtres d'égalisation paramétrique ce qui nous a permis, pour l'écoute, de corriger la réponse (généralement en fonction des courbes tracées...) afin d'explorer les possibilités du casque testé si on lui applique une correction adaptée. Les sources sont soit des originaux soit des plages compressées sans pertes (FLAC). Des écoutes complémentaires ont été faites sur un PC équipé d'une carte son Creative X-Fi Elite Pro pour profiter du système CMSS-3D Headphones de création d'espace virtuel. Enfin nous avons également employé un petit lecteur MP3 Creative pour vérifier le comportement du casque sur un appareil léger : niveau possible et problèmes éventuels.

Matériel

• Processeur : Athlon 3000+
  
• Mémoire : 1 Go de DDR
  
• Carte son : E-MU 1820
  
• OS : Windows XP Home SP2
  

Lecture audio

• Foobar2000 (logiciel)
  
• Creative Zen Nano Plus 512 Mo (lecteur MP3)
  

Mesures

• Système de mesure audio sur PC dédié DAAS32
  
• Micro Neutrik 3381
  
• Oreille artificielle Neutrik 3282
  
• Adaptateurs DIY pour casques intra-auriculaires