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[ Lundi 19 octobre 2009 ]

par Jean-Pierre Roche

Les compacts super-zoom

Prix en boutique (hors frais de port)

Olympus SZ-31 MR Noir Appareil photo numérique compact	Fnac	329.90 €

SZ-31MR - noir	Carrefour	321.28 €

OLYMPUS SZ-31 MR Noir	Grosbill	319.04 €

SZ-31MR - silver	Carrefour	321.28 €

Olympus SZ-31 noir -	Webdistrib.com	299.09 €

APN compacts super-zoom : Toute la photo en poche

Disposer d'un téléobjectif puissant a longtemps signifié perdre la compacité d'un petit appareil et s'encombrer avec un reflex ou un bridge. C'est Panasonic qui a permis de s'évader de ce dilemme avec sa série TZ (Traveler Zoom), aujourd'hui représentée par les modèles TZ6 et TZ7. Le succès de la formule a conduit la plupart des marques à proposer des produits similaires sinon dans leur technique (souvent assez différentes) au moins dans leurs spécifications de base.

Un grand angle aussi

Longtemps les compacts ont été dépourvus de véritable grand angle imposant un certain recul par rapport à la scène à photographier. Les super-zooms n'ont pas échappé à cette caractéristique mais aujourd'hui on ne compte plus les modèles offrant un grand angle décent de 28 mm et bon nombre vont jusqu'à 24 ou 25 mm ce qui est vraiment très bien. Aller plus loin vers les très grands angles serait certainement, pour un usage grand public, une erreur : le grand angle est fort utile mais il expose aussi dans de nombreuses situations à n'avoir qu'un sujet principal minuscule entouré de grands espaces vides... On peut donc considérer que, sur ce plan, les produits actuels ont pleinement atteint la maturité.

Un téléobjectif vraiment puissant ?

Le grand angle de 24 mm n'est plus une exception et pourra satisfaire les amateurs de photo dynamique.

Le super-zoom typique est équipé d'un zoom 10X ce qui aboutit à un téléobjectif compris entre 240 et 350 mm suivant la focale de départ. De telles valeurs suffisent à tous les usages courants d'un compact, sachant que, de toute manière, un compact ne sera jamais adapté à une utilisation pour safari photo. L'inflation de caractéristiques restant pourtant la règle dans le monde de la photo numérique, les zooms 12X n'ont pas tardé à apparaître et Nikon propose même un modèle 15X. Avec toutefois des dimensions et une forme qui s'éloignent de celles du compact typique. Si tous ces zooms sont stabilisés pour que l'utilisateur obtienne des photos convenablement nettes même avec un grossissement assez important, les très longues focales ne vont pas sans poser bien des problèmes. La luminosité tend à se réduire si on veut conserver un encombrement et un prix réduit. De même, l'apparition de défauts optiques (distorsion, aberrations chromatiques) devient difficile à contrôler sans que prix et encombrement ne s'envolent. Généralement mieux vaut s'en tenir à un rapport de zoom raisonnable ! Aller de 24 ou 28 mm jusqu'à 240 ou 280 mm comblera parfaitement les besoins de la plupart des amateurs.

Automatismes avant tout

La vidéo HD en 1280 X 720, prestation courante, sera si possible associée à une sortie HDMI pour l'exploiter en direct sur un écran TV !

Malheureusement tous les modèles essayés sont équipés d'un petit capteur doté typiquement de douze mégapixels. L'utilisation habituelle d'un compact dont les photos sont souvent regardées uniquement sur l'écran ou imprimées en format standard (carte postale ou un peu plus grand) pouvait se satisfaire d'une résolution inférieure au bénéfice d'un meilleur comportement en haute sensibilité mais la dictature des pixels reste d'actualité. En l'état, il ne faut pas attendre un comportement particulièrement performant si vous augmentez fortement la sensibilité ISO. Les meilleurs modèles sont capables d'offrir des images très satisfaisantes jusqu'à 400 ou 800 ISO, les sensibilités supérieures restant fortement dégradées et ne pouvant servir qu'au sauvetage ou pour des utilisations limitées. Inutile donc se laisser tenter par des sensibilités records genre 3200 ISO ou plus : la qualité d'image obtenue est alors vraiment mauvaise.

Destinés à des utilisateurs qui sont rarement des passionnés de technique photo, les modèles réunis ici jouent avant tout l'automatisme plus ou moins total. Nikon abandonne même pratiquement toute possibilité de réglage par l'utilisateur pour le délivrer de tout souci technique. Toutefois, si vous y tenez, Canon et Kodak proposent des modèles avec des réglages manuels ou des modes dits "experts". Si vous souhaiter plonger dans la technique photographique et effectuer vous-même des réglages, vérifiez que, sur le modèle convoité, ils sont facilement accessibles et non cachés dans des menus à dérouler page par page !

Casio Exilim EX-H10 : super-zoom de poche