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[ Lundi 19 juillet 2010 ]

par Jean-Pierre Roche

Objectifs photo : quel choix pour quel usage

Prix en boutique (hors frais de port)

Objectif Photo Objectif ultra grand angle Fish Eye 16 mm F 2,8	Rue du Commerce	976.27 €

Objectifs photo

Comme il forme l'image du sujet photographié sur le capteur, l'objectif est évidemment un élément déterminant pour le résultat obtenu. Un très grand nombre de modèles adaptés aux prises de vue les plus diverses sont disponibles, aussi bien chez le fabricant de votre appareil que chez des marques indépendantes qui proposent souvent des objectifs moins onéreux.

La base : luminosité & focale

Lors du choix d'un objectif, des caractéristiques permettent de ranger le modèle examiné dans des catégories bien définies et de définir ainsi assez précisément les usages que l'on peut en faire. Au-delà des différences considérables qui peuvent exister, ce sont des repères à toujours avoir en tête pour faire des choix bien adaptés à ses projets et à sa pratique photo. La première caractéristique d'un objectif, c'est sa focale, distance entre son centre optique et l'image d'un sujet à l'infini. Cette définition théorique n'a guère d'usage pratique ! En photo numérique, on utilise des capteurs de taille très variable et il serait très difficile de s'y retrouver si on utilisait la focale réelle. On lui préfère la focale équivalente avec pour référence le 24x36 qui, avant le numérique, était le format amateur le plus connu.

En effet, pour une taille de surface sensible donnée, la focale détermine l'angle de champ de la prise de vue. On ne considère que l'angle de vue normal donnant une restitution qui semble naturelle de l'espace et des distances. Il est obtenu lorsque la focale est égale à la diagonale de la surface sensible. Pour du 24x36, cette diagonale est d'environ 43 mm et on arrondit le plus souvent à 50 mm, qui était l'objectif vendu avec les reflex 24x36 lorsque les zooms n'existaient pas. La focale réelle équivalente à 50 mm est d'environ 35 mm pour les appareils à capteur APS-C, 25 mm pour ceux à capteur 4:3 et inférieure à 10 mm pour les compacts et les bridges (la valeur précise dépendant du capteur). Naturellement, les zooms sont des objectifs à focale variable couvrant une gamme plus ou moins large de focales et donc d'angle de champ. L'angle de champ d'un objectif peut aller de plus de 180° (certains fish-eyes spéciaux) jusqu'à quelques degrés. Naturellement les angles les plus extrêmes, s'ils peuvent procurer des effets impressionnants, sont d'un usage plus limité tout en voyant le coût des optiques s'envoler !

L'autre grande caractéristique d'un objectif est son ouverture, autrement dit sa luminosité. On comprend aisément que plus le trou par lequel passe la lumière est grand, plus il arrive de lumière sur le capteur et donc plus grandes sont les possibilités de prises de vue quand la lumière vient à baisser. Il s'agit de l'ouverture relative à la focale, exprimée par un chiffre qui est celui du diaphragme le plus ouvert disponible sur l'objectif. Pour cette raison, les objectifs sont caractérisés par deux chiffres, celui de l'ouverture et celui de la focale, l'expression classique étant par exemple 1.8/35 (objectif de 35 mm, ouverture 1.8). L'ouverture relative est obtenue en divisant le diamètre du trou de passage de la lumière par la focale. Ainsi, un objectif de 50 mm dont le trou est de 25 mm sera un 2/50 (50 divisé par 25 = 2). Si ce trou de 25 mm concernait un objectif de 200 mm, l'ouverture serait de 8. Pour obtenir alors la même ouverture, il faut un trou de 100 mm. Seules de très rares optiques professionnelles très onéreuses offrent cela !

Suivant les caractéristiques, leur vocation et leur prix, les objectifs offrent une ouverture qui varie généralement entre 1.4 et 5.6. De très rares modèles sont plus lumineux que 1.4 ! Naturellement, le diaphragme permet de réduire le diamètre du trou. En pratique, on utilise une échelle de valeurs dont chaque cran diminue ou augmente la luminosité d'un facteur de deux (double ou divise par deux la lumière qui atteint le capteur). Les chiffres peuvent sembler un peu étranges car la lumière qui passe est fonction non pas du diamètre du trou mais de sa surface. L'échelle classique est de : 1 – 1.4 – 2 – 2.8 – 4 – 5,6 – 8 – 11 – 16 et 22. Il existe des valeurs intermédiaires comme 1.7 ou 4.5 par demi ou tiers de diaphragme et les zooms voient généralement leur ouverture varier avec la focale. Elle se réduit vers les longues focales, ce qui donne quatre valeurs pour indiquer les caractéristiques de base : ouverture à la focale minimale, ouverture à la focale maximale et intervalle de focales couvert : par exemple 3.5-5.6/16-85 mm.