Le défi du PCI Express

Voici un slot PCI 16x et un slot PCI 1x.

Il est évident que la bande passante ne peut pas être une raison sérieuse pour passer du PCI-X au PCI Express sur le marché professionnel, car celle du PCI-X est élevée. Dès lors, il faut trouver d'autres arguments pour attirer les clients professionnels. Examinons les vitesses PCI Express actuelles.

Comme on le voit sur l'image en haut de page, le PCI Express 1x, qui est la configuration la plus simple, demande très peu de connecteurs et fournit quand même une bande passante au moins deux fois supérieure à celle du PCI 32 bits à 33 MHz. La raison en est son fonctionnement en série; au lieu de transférer un bit par pin comme c'est le cas avec le PCI(-X), le PCI Express utilise deux paires de signalisation à faible différentiel de tension, qui tournent chacune à 2,5 Gbit/s. Le PCIe utilise une méthode de conversion qui prend 10 bits de signalisation pour 8 bits de données, ce qui explique pourquoi 2,5 Gbit/s par voie donne 250 Mo/s au lieu de 312,5 Mo/s (comme ce serait le cas avec 8 bits transférés pour 8 bits de signalisation). Il est indéniable que le petit nombre de pins peut être un avantage pour le design des cartes mères, car l'acheminement devient plus facile.