Power Pedal

Sous ce nom abscons ne se cache pas un nouveau groupe de musique gay, mais un système qui permet à un utilisateur de multiplier par 7 la puissance de ses jambes. Développé par Matsushita, cet exosquelette est constitué de 2 jambes de métal sur lesquels prend place le « conducteur ». Ce dernier se tient debout sur des reposes-pieds de métal situées à quelques dizaines de centimètres du sol. Ses 2 mains contrôlent des espèces de joysticks qui permettent de contrôler directions et vitesse de déplacement. À chaque pas, il peut choisir une direction parmi 6. Cette grande liberté de mouvement lui permet de se déplacer même dans un terrain escarpé.
Le Power Pedal est issu de la collaboration entre Active Link, une filiale de Matsushita spécialisée dans les développements cybernétiques, et l’Université de Ristumeikan. L’exoSquelette précédent d’Active Ling permettait à la personne qui le revêtait autour de ses bras de pouvoir soulevé 50 kg supplémentaires sans fatigue.

Le prototype développé sera proposé au mois d’août à 20 millions de yens (121 164 €). Mais Matsushita pense arriver à descendre à un prix de 3,5 millions de yens (21 203 €) d’ici 2015. Le but des recherches est de mettre au point un système qui permette aux personnes paralysées des membres inférieurs de se déplacer de façon autonome.