Avec l’omniprésence des iPod, iPhone et désormais iPad, prolonger l’écoute nomade à domicile est devenu une exigence de plus en plus courante. Les « docks » ou stations d’accueil sont là pour ça ! Suivant la taille et le degré de sophistication, on peut ambitionner l’écoute loisir de proximité ou une sonorisation plus conséquente d’une pièce entière comme le salon.
Dans la conception d’une station d’accueil, plusieurs options sont possibles. On va du simple support à la chaîne audio complète en passant par le radioréveil et par l’élément à ajouter à une chaîne audio existante lui permettant d’exploiter un iPod ou un iPhone comme nouvelle source sonore. Nous avons choisi des modèles qui constituent un système de diffusion complet (amplification et système acoustique) mais qui sont le plus souvent dépouillés de toute autre fonction, à quelques exceptions près. Priorité à la musique et la sonorisation !
iPod, iPhone, iPad mais lesquels ?
Si vous disposez d'un iPhone ou d'un iPad récents, la compatibilité devrait être assurée mais il sera nécessaire de la vérifier pour les modèles un peu anciens.
Si les noms restent identiques (marketing oblige) les modèles se suivent et ne se ressemblent pas toujours. La liste de compatibilité entre une station d’accueil et les produits de la marque à la pomme commence à devenir luxuriante. Si vous n’aurez vraisemblablement aucun problème avec les appareils essayés et les versions actuelles de produits Apple (puisqu’ils sont de la même génération), la question mérite d’être étudiée si votre appareil est un peu ancien ou si un tout nouveau modèle doit être associé à une station apparue depuis longtemps sur le marché. Il est vraisemblable que la connexion audio et la recharge de la batterie seront toujours assurées mais pour le reste, il semble utile de s’interroger. La question se pose également sur la disponibilité éventuelle d’une application destinée à votre station d’accueil, sa compatibilité avec votre appareil et les fonctions qu’elle offre. A signaler que l’iPa 2 est compatible avec les docks iPad 1 mais que souvent son maintien sera bancal et il faudra une cale pour le maintenir.
Autonome ou pas
Produits essentiellement nomades, les appareils Apple dont il est question peuvent aussi s'associer à des systèmes de diffusion qui le sont plus ou moins grâce à une alimentation sur piles ou batteries. Parmi les modèles essayés, certains offrent cette possibilité d'autonomie, ce qui peut combler certains utilisateurs. En n’oubliant pas que des piles ne sont une solution que pour un usage autonome occasionnel, car leur coût deviendra rapidement prohibitif. Si vous utilisez beaucoup votre appareil en autonome, des batteries rechargeables s'imposent et le choix d’un modèle vendu avec une batterie intégrée et un chargeur est à envisager malgré un prix évidemment supérieur !
Qualité et niveau sonore
Pour le grave, un certain volume est indispensable. Si vous souhaitez une restitution étendue dans ce domaine, ne choisissez pas un modèle de taille réduite.
La taille des modèles essayés varie, leurs ambitions et leurs prestations aussi. Tous les modèles essayés diffusent un son écoutable, les grosses différences se situent dans l’étendue de la réponse vers le grave et aussi naturellement dans le niveau sonore possible sans distorsion audible. Très clairement, certains modèles sont faits pour l’écoute de proximité ou semi-proximité, tandis que d’autres pourront diffuser agréablement de la musique dans une pièce de dimensions normales. À quelques exceptions près, les capacités sont liées à la taille de l’appareil. Diffuser un grave étendu à un niveau conséquent implique une taille suffisante des haut-parleurs et un volume assez conséquent pour leur charge acoustique. À vous de choisir en fonction de vos goûts et de l’usage envisagé.
La stéréo sacrifiée
Un récepteur FM avec des mémoires est un atout intéressant, particulièrement si votre iPod n'est pas disponible.
Si la qualité sonore est souvent bonne voire très bonne, la stéréo est le point faible de ces appareils dont les haut-parleurs ne sont éloignés que de quelques dizaines de centimètres au mieux. Pour l'écoute de proximité, on peut éventuellement s’en satisfaire mais dès que l’on s’éloigne l’image stéréo devient clairement ponctuelle et si vous êtes amateur de haute fidélité, la chose vous sera certainement désagréable. Même pour le simple agrément, les constructeurs ont rarement fait l’effort de doter leurs réalisations d’un circuit de simulation qui, à défaut d’être toujours parfaitement réaliste, ajoute souvent une aération agréable à la diffusion musicale. Si vous êtes sensible à l’image sonore, pas d’autre solution que de faire appel à un système comportant deux enceintes séparées (comme, par exemple, le Focal XS) ou à opter pour une chaîne audio comportant en série ou en option un dock acceptant votre lecteur favori.0/10