Crossfire, DirectX 10

Nous avions prévus d’ajouter une comparaison des performances de nos cartes en SLI et Crossfire. Pour faire brièvement, nous avons abdiqué devant les problèmes causés par le SLI, Vista et le Nforce 6 (nous ne préciserons pas l’ordre…), le SLI ne fonctionnant pas sur notre carte mère de test utilisant un chipset Intel.

Nous avons tout de même voulu tester Crossfire et là il faut clairement parler d’expérience. Malgré un boitier (ouvert) posé sur le sol dans une pièce bien ventilée, les deux cartes n’arrivent pas à se rafraîchir entre deux benchs, les ventilateurs restant en mode 3D l’un après l’autre, quand ce n’est pas les deux en même temps. Les cartes d’AMD payent leur forte consommation électrique et malgré les 900 grammes de cuivre qui les surplombent, elles ne peuvent dans l’état actuel se refroidir. Un boîtier très bien ventilé sera nécessaire à ceux qui voudraient se lancer dans l’aventure. Ce n’est pas un problème que l’on rencontre (celui là en tout cas) avec le SLI. Il convient de le dire.

A première vue, les gains de performances proposés par Crossfire ne sont pas énormes. Il convient de tempérer ce point : dans la résolution choisie, nous sommes sur de nombreux jeux bridés par le processeur. C’est le cas de la quasi-totalité des jeux : Crossfire ne peut pas faire de miracles pour ceux là. On notera que Tomb Raider Legend aura refusé d’être accéléré, même en forçant manuellement le mode de rendu AFR (Alternate Frame Rendering).

En ajoutant de l’anti-aliasing, les gains sont visuellement plus massifs, en partie parce que les scores d’une Radeon HD seule sont parfois bas. En l’état, il est globalement difficile de conseiller l’achat d’une seconde carte sur le seul plan des gains de performances. On attendra de voir arriver de nouveaux drivers pour voir si la situation s’arrange. Les technologies doubles cartes ne sont pas réellement à la fête à l’heure actuelle sous le nouvel OS de Microsoft, et ce chez les deux constructeurs, en grande partie à cause des drivers.

DirectX 10 ? Oui mais…

Ce sera le dernier paradoxe de notre comparatif, si les GeForce 8 et les Radeon HD se vendent dans l’esprit des consommateurs sur la promesse d’une compatibilité DirectX 10, il n’y a au jour d’aujourd’hui aucun jeu à se mettre sous la dent. AMD nous a fourni une version beta de Call of Juarez en version DirectX 10, elle semblait un peu trop en chantier pour vous en livrer les chiffres. Vous ne nous en voudrez donc pas de ne pas vous les proposer. AMD nous a également proposé un certain nombre de petits tests théoriques pour illustrer les performances de ses Geometry Shaders. Ces cas restent beaucoup trop particuliers pour que l’on puisse en tirer quoique ce soit, d’autant qu’à la vue des résultats, il ne nous semblerait pas étonnant que les drivers d’ATI disposent d’optimisations spécifiques pour ces tests qui restent des cas d’écoles. Mieux vaut réserver notre jugement des performances DirectX 10 à de véritables de jeux plutôt que de mal trancher la question trop tôt.