En pratique

À l'usage, le D40x est un appareil particulièrement agréable. Le viseur lumineux et la réactivité sans reproche y contribuent. La prise en main est excellente et naturelle surtout en regard de la taille. L’absence d’écran supérieur n’est pas réellement pénalisante aussi en partie parce que Nikon a su repenser intelligemment l’ergonomie des commandes autour de l’écran désormais unique. Parmi les bons points, il faut aussi remarquer le déclencheur dont la grande douceur contribue à limiter le bougé aux faibles vitesses. Ce n'est pas aussi spectaculaire que la stabilisation mais c'est tout à fait efficace… Bon point également pour le bruit de déclenchement, notablement inférieur à celui de bien d'autres modèles. Avec le zoom du kit, la mise au point est très rapide et précise grâce au système AF-S. Elle fonctionne sans rechigner même dans des conditions de lumière très défavorables, un point évidemment important.
Comme avec tous les appareils visant le grand public, Nikon effectue un traitement de l'image destiné à obtenir des photos immédiatement utilisables. Les couleurs, avec les réglages par défaut, sont particulièrement vives, même lorsque le temps n'est pas au beau fixe ! Certains pourront d'ailleurs souhaiter un résultat plus neutre, ce qui est naturellement possible par un réglage adapté ou le traitement d'une prise de vue RAW. L'exposition est généralement excellente avec parfois quelques risques de surexposition de certaines zones de l'image. Il suffit de vérifier avec l'écran qui permet de faire clignoter les zones surexposées. Si c'était le cas, le correcteur d'exposition est là pour y remédier…

Le zoom 18-55 du kit procure de forts bons résultats, surtout en diaphragmant un peu…

La focale maximale de 55 mm (équivalente à 82.5 mm) ne permet pas d'isoler des détails lointains mais la qualité est vraiment bonne.

Sans aucune correction d'exposition, le D40x a procuré une exposition optimale à cette image pourtant assez piégeuse…

Malgré le temps couvert, les couleurs sont vives !

La question du bruit lorsqu'on augmente la sensibilité ISO est naturellement un point crucial mais avec le D80, Nikon a montré qu'il savait gérer la chose de façon simple mais efficace. Un traitement du bruit très bien dosé intervient aux sensibilités les plus élevées et jusqu'à 1 600 ISO, le résultat est réellement très satisfaisant. Naturellement le 3 200 ISO est notablement plus dégradé mais c'est une sensibilité extrême dont l'amateur n'a longtemps pu que rêver ! Elle reste encore fort utilisable si vous ne tirez pas des posters des photos prises à cette sensibilité. Ajoutons qu'une prise de vue en RAW suivie de l'utilisation d'un bon logiciel de traitement permet d'optimiser le rendu de manière très fine en fonction du résultat final souhaité.
Au final, le D40x est tout à fait en mesure de rivaliser avec le capteur 10 Mpixels CMOS de Canon qui équipe le 400D. La gestion de la sensibilité est tout aussi bonne. Le réglage par défaut est plus net et saturé coté Nikon, plus doux côté Canon mais en jouant sur les réglages, on arrive au même résultat.

À 400 ISO, difficile de voir un bruit quelconque…

À 800 ISO, le bruit reste indiscernable par un examen classique.

À 1 600 ISO, toujours pas de bruit clairement identifiable. Toutefois une légère dégradation de l'image est perceptible par comparaison avec l'image à 400 ISO.

Si vous poussez la sensibilité à 3 200 ISO, vous pourrez voir clairement le bruit mais la qualité d'image reste tout à fait satisfaisante pour des tailles courantes.