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[ Mardi 26 février 2008 ]

par Guillaume Louel

Test Nvidia GeForce 9600 GT : vraiment neuf ?

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Nvidia GeForce 9600 GT : Introduction

Difficile parfois de comprendre les considérations marketing qui sont derrière les dénominations de certains produits. Historiquement, Nvidia a toujours lancé une nouvelle gamme de GeForce par un haut de gamme. C’est un mouvement assez classique, très utilisé par ATI aussi dans ses périodes fastes : un produit haut de gamme (qui soit plus performant que la concurrence, si possible) est avant tout un produit d’appel qui incite les (certains) joueurs à choisir une carte de la même gamme qui soit dans leur budget. Sans (souvent) se préoccuper de savoir si sur ce segment précis, cette carte est réellement plus intéressante. Nvidia déroge donc à cette règle et lance aujourd’hui son premier GeForce 9 avec un modèle de milieu de gamme, la 9600 GT.

On ne fera pas le tour des nouveautés de l’architecture GeForce 9 car le G94 qui anime la 9600 GT reprend les grandes lignes du G92. Comme le veut souvent la règle du milieu de gamme par rapport au haut de gamme (ou ici au presque haut de gamme), le G94 est une moitié de G92. Généralement, pour construire un processeur graphique de milieu de gamme, les coupes se font sur trois plans. Le nombre d’unités de calcul des shaders, le bus mémoire, et les unités ROPs. Nvidia n’a pas totalement suivi cette règle puisque si le nombre d’unités passe de 128 à 64, le contrôleur mémoire ne bouge pas, toujours 256 bits et les unités ROPs qui sont liées sont toujours au nombre de 16. La fréquence et le type de mémoire restant identique, la 9600 GT dispose donc de la même bande passante mémoire que sa grande sœur, la 8800 GT.

Les deux GeForce 9600 GT que nous avons utilisés pour nos tests.

Avec une telle recette, la GeForce 9600 GT semble bien partie pour proposer un niveau de performance intéressant. En effet jusqu’ici, Nvidia n’avait sous la barre des 200 euros que ses GeForce 8600 GT et GTS, deux cartes dont le niveau de performance ne reflétait pas celles des autres modèles haut de gamme, l’écart de performances entre les 8800 GTS et les 8600 GTS à leur sortie étant l’un des plus grands chez Nvidia quand l’on compare l’histoire des hauts et des milieux de gamme. Parmi les raisons qui peuvent avoir poussé Nvidia a revoir la copie de ses formules milieu de gamme, outre les trop modestes performances des modèles précédent, il y a aussi les cartes ATI. Depuis le rachat par AMD de la marque, ATI se concentre sur le segment compris entre 150 et 220 euros. Segment sur lequel il a introduit des modèles d’un assez bon rapport qualité prix, les Radeon HD 3850 et 3870. Nvidia n’avait jusqu’ici rien à mettre en face, les 8800 GT étaient certes plus performantes, mais aussi plus chères. La 9600 GT résout le problème.

GeForce 9600 GT : Les cartes