Une norme qui traine des pieds

Reste à choisir la norme WiFi. Depuis longtemps déjà, on en est au « g », seule norme universelle qui garantit l’interopérabilité entre tous les équipements WiFi. Elle affiche un taux de transfert théorique de 54 Mbits/s mais dans la pratique, ce sont au mieux 20 Mbit/s. Cela suffit amplement pour surfer sur le Web, téléchargez et échanger de petits fichiers tout comme pour diffuser en direct de la musique ou des vidéos. En revanche, pour échanger des fichiers volumineux de type vidéo ou pour diffuser de la vidéo en haute définition, c’est insuffisant. La prochaine norme officielle sera le « n » bien plus rapide mais qui va de retard en retard. Initialement prévue pour fin 2005, on annonce désormais fin 2007 mais ce ne sera sans doute pas avant 2008. En attendant, tous les constructeurs proposent des débits plus rapides et également une meilleure qualité de réception au travers d’appellations diverses et variées de type +, MiMo, Pre-n, Draft-n et bien d’autres. Tout cela fonctionne très bien à condition que le routeur et les PC connectés soient équipés du matériel du même fabricant. Cela peut être une bonne solution si vous avez besoin de vitesse entre deux ordinateurs pour échanger de gros fichiers ou diffuser de la vidéo en haute définition. Il faudra alors que le routeur et les clefs USB WiFi des deux PC soient issus de la même gamme du même fabricant. Si ce n’est pas nécessaire, il vaut mieux s’en tenir au « g ». Les coûts pour un réseau WiFi « g » sont devenus très raisonnables avec des adaptateurs clef USB qui coûtent une trentaine d’euros, des routeurs à 60 euros et des modem/routeurs à moins de 100 euros.

Les ondes ne passent pas toujours

Les deux principales limitations du WiFi résident dans la difficulté d’installation et les problèmes de réception. Si faire fonctionner un réseau WiFi n’est plus vraiment compliqué en soi, ce n’est tout de même pas automatique comme vous l’aurez constaté en lisant le chapitre précédent. Il faut faire le choix de l’équipement adéquat, configurer le cas échéant l’accès à Internet et protéger le réseau. De plus, il n’est tout de même pas rare qu’un problème survienne et alors l’énervement guète si on n’est pas spécialiste. Rien de rédhibitoire mais il faudra faire appel à quelqu’un. De plus et sans que ce soit réellement explicable, il arrive que la connexion ne se fasse pas bien, que certains appareils ne s’entendent pas avec certains routeurs. C’est rare mais arrive tout particulièrement avec des appareils autres que des PC comme une radio Internet ou une solution de diffusion sans fil pour la musique. Plus embêtant, il arrive que la qualité du signal soit altérée par l’environnement. Certains murs en béton, des structures métalliques ou encore certains isolants bloquent les ondes. Le signal faiblit aussi rapidement avec la distance en intérieur. Suivant l’agencement de la maison ou de l’appartement, cela peut être de l’ordre de 20 mètres. De plus avec les obstacles et l’éloignement, les débits chutent beaucoup.