C’est Larry Page qui l’a annoncé en personne de manière plutôt discrète sur Google + : Google ouvre aujourd’hui un nouveau laboratoire nommé Sidewalk Labs qui va se concentrer sur l’amélioration de la vie urbaine. Après les satellites et l’étude du génome, c’est un nouveau « moonshot » pour Google, qui souhaite mener plus souvent ces projets d’envergure.
Le but de ce laboratoire, ce sera de développer des technologies « urbaines » pour répondre aux problèmes des citadins : coût de la vie, efficacité des transports, utilisation de l’énergie etc. Il ne s’agira donc pas simplement de compiler des données pour les renvoyer à l’utilisateur, mais de créer des solutions pour améliorer la qualité de vie en ville.