Ce n’était pas un jour pour une célébration au cigare, a affirmé Elon Musk dans un tweet après l’atterrissage le week-end dernier de son Falcon 9. Mais ce n’est pas non plus un échec. Pour résumer l’opération : le Falcon 9 est une fusée qui peut décoller et atterrir sur une barge, qui l’attend dans l’océan. Un exploit qu’aucune autre fusée ne peut réaliser aujourd’hui.
Sauf que le premier test ne s’est pas passé exactement comme prévu : la fusée a bien amorcé sa descente et est arrivé à une vitesse très faible sur la barge, qui aurait pu suffire à la faire atterrir en toute sécurité. Malheureusement, son angle d’atterrissage n’était pas bon et malgré une tentative de rattrapage de dernière minute, la fusée a percuté la barge à 45 degrés.
Le fuel restant a alors pris feu et une petite explosion a suivi qui n’a pas trop endommagé la piste d’atterrissage. Espérons que la prochaine fois soit la bonne !