En rumeur depuis plusieurs mois, c’est désormais officiel : Microsoft sortira son Windows 8 l’année prochaine ! L’information émane du PDG de la firme, Steve Ballmer, qui l’a annoncé lors du Microsoft Developer Forum de Tokyo. Logiquement, il se destinera à toutes les plateformes, soit le PC, les netbooks ou encore les tablettes : « Évidemment, nous travaillons dur sur la prochaine version de Windows, explique Steve Ballmer. Les PC sous Windows 7 se vendront à plus de 350 millions d’unités cette année. Ce système présentait une toute nouvelle interface utilisateur. Nous y avons intégré le tactile, la reconnaissance manuscrite et vocale. Et pourtant en regardant en direction de la prochaine génération de systèmes Windows, qui sortira l’année prochaine, il y a encore beaucoup plus de changements prévus. Attendez-vous à entendre beaucoup parler de Windows 8 au cours de l’année. Windows 8 aura des versions pour, les ardoises, les tablettes, les PC, une variété d’appareils de formes différentes. » A n’en pas douter, c’est bien le marché de la mobilité que semble désormais viser Microsoft, Android se retrouvant inévitablement dans la ligne de mire.
Mais voilà que quelques heures après ces déclarations, Microsoft fait machine arrière en affirmant que « le timing et le nom de la prochaine version de Windows » ne sont pas encore arrêtés, avant d’ajouter que Steve Ballmer s’était « mal exprimé » lorsqu’il aborda la question d’un « Windows 8 » sur ardoises, tablettes, PC et consorts. Si l’arrivée d’un nouveau système d’exploitation semble acquise, le reste est donc à prendre avec des pincettes, comme si Microsoft craignait qu’une annonce trop hâtive ne vienne mettre en péril une stratégie de communication bien huilée. Et déjà les ricanements se font entendre : « Pas encore sorti que Windows 8 plante déjà ! ». Affaire à suivre…