Sonos PlayBar & Co : de la monophonie au 5.1 multiroom

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Pionnier dans le domaine des systèmes audio multiroom, Sonos se lance maintenant dans le Home Cinéma. Son premier modèle pour aborder ce marché est une barre de son, techniquement très avancée, offrant de nombreuses possibilités d’évolution vers le multicanal et le multiroom sans-fil.

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La Sonos PlayBar est issue du catalogue d’une marque californienne, basée à Santa Barbara, qui a été créée en 2002. Elle fut une des premières à proposer un système audio multiroom à l’heure où l’AirPlay d’Apple n’avait pas encore vu le jour et que les applications UPnP/DLNA n’en n’étaient qu’à leurs babillements. Utilisant un protocole de communication propriétaire SonosNet, avec ou sans-fil, et différents petits modules clients reliés à une bibliothèque musicale sur ordinateur, le concept rencontra immédiatement le succès. Le système permettait déjà de sonoriser plusieurs dizaines de pièces différentes avec des flux audio distincts. Il se pilotait très facilement à partir de télécommandes, Sonos Controller, à écran tactile. La marque est devenue en quelques années le leader incontesté dans le domaine de l’audio multiroom. Elle a su aussi très bien s’adapter aux évolutions technologiques. Au fil du temps, le système Sonos s’est enrichi de nouvelles fonctions avec l’accès aux webradios et toutes sortes de services de musique en ligne. Avec la généralisation des smartphones, puis l’arrivée des tablettes, les télécommandes Sonos Controller ont progressivement été remplacées par des applications pour appareils iOS ou Android.

Aujourd’hui, avec l’arrivée de la PlayBar, première barre de son de la marque, Sonos franchit un nouveau cap et nous laisse à penser que, malgré l’éclosion d’une concurrence féroce, le champion de l’audio multiroom a encore un bel avenir devant lui.

Une soundbar haut de gamme

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La Sonos PlayBar est, pour commencer, une barre de son haut de gamme, d’une réalisation extrêmement sérieuse. Son coffret hyper solide, d’une finition impeccable est réalisé en matériau synthétique et plaque d’aluminium courbée de prés de 5 mm d’épaisseur. Il accueille pas moins de neuf haut-parleurs au total répartis en trois groupes : voies centrale, gauche et droite. Chacun de ces groupes est composé d’un tweeter à dôme de 25 mm et de mini-boomers de 8,5 cm. Ces transducteurs sont des modèles de haut niveau, munis de diaphragmes en métal de profil optimisé avec de puissants moteurs. Ils sont implantés de façon à élargir la scène sonore autour du téléviseur.

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D’une esthétique sobre, mais extrêmement soignée, la PlayBar est peu épaisse et conçue de façon à pouvoir le coucher au pied d’un téléviseur ou bien se plaquer au mur. L’inclinaison de ses haut-parleurs lui permet de prendre deux positions différentes et un support de fixation murale est disponible en option.

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La PlayBar est d’une épaisseur suffisamment restreinte pour ne pas masquer le bas de l’image de l’écran lorsqu’elle est posée devant un téléviseur. Et si, par hasard elle venait occulter le récepteur infrarouge de celui-ci, ce n’est pas un problème, car elle comporte sur son dos un large répéteur d’ordre de télécommande.

Des possibilités d’évolution vers le multicanal et le multiroom

À l’arrière de la Sonos PlayBar, la connectique semble, de prime abord, se réduire au strict minimum puisqu’elle ne comporte qu’une seule entrée audio sur prise numérique optique Toslink pour le son du téléviseur et les sources qui y sont reliées. Mais c’est sans compter sur les possibilités d’évolution inédites que cette barre de son propose grâce à sa liaison réseau.

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En effet, l’avantage des produits Sonos est qu’ils sont tous munis d’une liaison Ethernet et d’une antenne intégrée pour le réseau SonosNet sans fil (la PlayBar n’échappe pas à la règle). Il suffit qu’un seul appareil Sonos soit relié à votre réseau domestique, par le biais d’une box ADSL par exemple, pour que toutes les stations puissent communiquer entre elles, diffuser les webradios, la musique se trouvant sur les bibliothèques partagées des périphériques iOS, des ordinateurs ou serveurs NAS de la maison ou encore accéder à Spotify, Deezer, Last.fm, Aupeo!, Rdio, Qobuz… La liste de services de streaming musical disponibles (du moment que vous disposez d’un abonnement) est particulièrement riche. Il est incontestable que Sonos propose le système le plus avancé en la matière. Le seul regret est qu’il n’est pas compatible avec le protocole AirPlay d’Apple que désormais beaucoup d’utilisateurs apprécient pour sa simplicité.

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Le second avantage de la liaison réseau SonosNet de la PlayBar est que cela lui donne la possibilité d’évoluer et de devenir la pierre angulaire d’une véritable installation Home Cinéma multicanal. Il est tout d’abord possible de l’associer au superbe caisson de grave Sonos Sub, mais aussi d’utiliser jusqu’à deux stations d’écoute, comme la Sonos Play:3, en guise de voies surround.

Sonos PlayBar & Co : un système hyper réactif et abouti

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Pour nos essais, nous avons reçu la configuration complète avec une PlayBar, un Sub, deux Play:3 plus un Bridge, un petit boîtier qui, au cas où aucun autre appareil ne se trouverait à proximité de la box ADSL, assure la liaison avec elle. Il est vrai que le défaut d’un tel système est que la facture monte très vite, dans notre cas à environ 2 000 €. Mais sincèrement, nous n’avons vraiment pas été déçus et même plutôt très favorablement impressionnés.

Lorsque l’on regarde la télé ou un Blu-ray, le volume sonore du système peut être piloté directement par la télécommande du téléviseur, mais pour le reste tout se fait depuis un smartphone, une tablette ou un ordinateur.

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Grâce à l’application Sonos Controller disponible pour iOS, Android, PC ou Mac, la configuration du système est extrêmement simple. Lors de la première mise en route, il suffit de se laisser guider pas à pas. À chaque étape sont affichées des invitations claires et rédigées en bon français afin d’intégrer le système Sonos au matériel existant, régler correctement le téléviseur et activer le partage des bibliothèques musicales sur PC, Mac ou disque dur NAS.

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La Sonos PlayBar seule offre déjà une restitution sonore de haut niveau, extrêmement propre avec un bon degré de définition, des timbres bien équilibrés et une excellente sensation de spatialisation. Son registre grave n’est pas indigent, mais l’ajout du Sonos Sub apporte une assise supplémentaire très appréciable et renforce l’impression de puissance disponible. Lui aussi procure un son très propre, un bon impact dans les basses et il est capable de délivrer des graves particulièrement profonds.

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L’apport des enceintes surround Play:3 est également sensible mais plus modéré. Concernant les effets multicanal, Sonos n’a pas poussé la démarche jusqu’au bout. Il gère le Dolby Digital, mais en dehors de quelques réglages (grave, aigu, niveaux du Sub et des surround) et d’un mode « Nuit », il n’y a donc pas de modes, DTS, ou Audissey et encore moins de modes DSP avancés. C’est un peu dommage, mais cela viendra peut-être lors d’une mise à jour logicielle du système. Toujours est-il que les performances sont excellentes. Pour écouter de la musique, on se situe au niveau d’une très bonne mini-chaîne Hi-Fi ou même d’un petit ensemble audiophile en éléments séparés. De même pour les applications Home Cinéma, les performances égalent celle d’un bon pack d’enceintes 5.1 associé à un ampli multicanal dédié. Mais surtout, l’interface logicielle Sonos que ce soit sur iOS, Android, PC ou Mac est parfaitement aboutie, ce qui nous change de ce que l’on a pu essayer auparavant chez de pseudo concurrents. Elle est intuitive, réactive, clairement organisée, offre toutes les fonctions nécessaires (affichage des pochettes, recherche avancée, mise en mémoire de favoris, création de listes de lecture à la volée…) pour assurer une navigation fluide.

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La Sonos PlayBar est une belle réussite qui s’intègre parfaitement dans l’écosystème de la marque californienne qui à ce jour propose le système de gestion audio multiroom le plus avancé, simple et intuitif… loin devant la concurrence.

Caractéristiques de la Sonos PlayBar :
– Connectique : entrée numérique optique Toslink, deux ports Ethernet, liaison sans fil SonosNet
– Sources réseau : bibliothèques musicales partagées sur iOS, PC, Mac ou NAS, webradios (moteur Tunein), services de streaming en ligne…
– Pilotage : depuis la télécommande de la TV, un appareil iOS ou Android
– Haut-parleurs : 3 tweeters de 25 mm, 6 boomers de 8,5 cm
– Dimensions : 8,5 x 90 x 14 cm
– Poids : 5,4 kg

Prix : 700 €

Éléments additionnels
– Sonos Sub : 700 €
– Sonos Play:3 : 300 € (l’unité)
– Sonos Bridge : 50 €

Retrouvez tous nos tests de matériel audio dans nos pages.

Vidéos officiels de présentation du système Sonos

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8.5/10

Les Plus

  • Qualité de fabrications
  • Les possibilités d'évolution
  • Qualité de l'interface Sonos

Les Moins

  • Pas de compatibilité AirPlay
  • Effets surround limités

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