La société Reality Robotics Limited basée à New York avait le projet de commercialiser un petit robot, ou plutôt « automate » car sa marge de manœuvre est assez rudimentaire, se contrôlant à partir d’un terminal sous iOS ou Android. Après le passage désormais classique par la case KickStarter, et avoir empoché 46 671 $ en passant par la case Départ, le projet a démarré fin septembre en ayant réussi à réunir suffisamment de promesses de financement. L’expédition des commandes devrait avoir lieu en décembre.
Le petit robot avait initialement l’apparence du Bugroïd de Google. Mais pour éviter tout souci juridique avec Google, il a désormais une apparence légèrement différente, avec un casque plutôt que des antennes sur la tête… Il mesure une dizaine de centimètres de haut. Il dispose de plusieurs micromoteurs (2 à 6 moteurs suivant la version) et se contrôle à distance via une application open source tournant sous Android et iOS et un AppPhone. Il peut se déplacer en avant et en arrière sur ses chenilles, se déhancher d’un côté ou de l’autre au rythme de la musique, lever les « bras », tourner la « tête »… Il comporte également un petit haut-parleur et un lecteur de cartes micro SD, qui permettent de mettre à jour le firmware. Une prise mini USB est utilisée pour recharger la batterie LiPo.
Même si le BERO se pilote généralement depuis l’AppPhone de son propriétaire, les concepteurs ont également placé un système de navigation infrarouge censé lui permettre de se déplacer de façon autonome. Enfin, suivant les versions du petit automate, le nombre de LED programmables présentes varie. Suivant les modèles et leur capacité, le prix du BERO va de 79 $ (environ 61 €) à 129 $ (env. 99,35 €), avec en outre des versions Bling Silver (159 $/env. 122,45 €) et Gold (189 $/env. 145,55 €).
