Canon vient d’annoncer avoir mis au point un capteur CMOS ultra large et ultra sensible pour l’observatoire astronomique de Kiso (Préfecture de Nagano. Japon). Grâce à ce capteur, les scientifiques sont capables de prendre des images de météorites avec un large champ de vue de 3,3° x 3,3° et une ‘magnitude apparente’ de 10. Cette mesure est utilisée en astronomie pour juger la luminosité dégagée par un corps céleste, vu depuis la terre.
La puce a une taille imposante de 202 par 205 mm, soit la surface la plus large d’un capteur CMOS jamais construite. Elle a pris place dans le télescope Schmidt de l’observatoire de Kiso, géré par l’université de Tôkyô. Ce capteur correspond à une taille 40 fois plus importante que les capteurs CMOS que Canon produit habituellement. Cette taille lui permet d’enregistrer des vidéos, à raison de 30 images par seconde, dans des conditions extrêmes, par exemple alors que la nuit est sombre , avec une luminosité de 0,3 lux seulement. La détection de météorites ayant une magnitude apparente supérieure à 7 est très difficile pour les observatoires de la planète. Ainsi, pas plus d’une dizaine de météorites d’une magnitude apparente de 10 sont repérées chaque année. Mais avec ce nouveau capteur, la tache devrait être plus aisée, à Kiso du moins, et permettre de découvrir des météorites passant inaperçues jusqu’à présent. Outre l’impact en terme d’image, la mise au point de ce capteur servira à Canon pour ses prochains appareils-photos et caméscopes.
