Lors du salon Embedded Systems Expo qui a eu lieu au Japon récemment, Buffalo a présenté un disque SSD de 4 Go doté d’un cache mémoire de 8 Mo de MRAM. La mémoire MRAM est une mémoire non volatile, et ne nécessitant donc pas de courant électrique pour conserver les données. A la différence des autres types de RAM volatile, c’est une charge magnétique et pas électrique qui sert à stocker les informations.
Les disques SSD utilisent des caches importants, qui peuvent atteindre 512 Mo. Pour cet espace cache, les fabricants de SSD utilisent traditionnellement de la DRAM alimentée par un condensateur dans les SSD vendus aux professionnels, permettant en cas de coupure accidentelle du courant d’avoir le temps de recopier sur la mémoire Flash les informations contenues dans la mémoire tampon. Contrairement à eux, le fabricant japonais a décidé de remplacer cette mémoire cache DRAM par de la MRAM. L’intérêt de cette mémoire est de conserver les données qui y ont inscrit sans consommer de courant, de procurer un accès très rapide aux données et de diminuer les temps de démarrage des disques SSD, car les données permettant la gestion du disque peuvent être stockées dans ma MRAM et sont disponibles immédiatement dès que le SSD est mis en marche. Enfin, le recours à la MRAM permet de diminuer la consommation du SSD, car l’alimentation de la mémoire tampon MRAM est coupée au bout d’un certain temps. Mais la MRAM est loin d’être encore répandue. Elle fait l’objet de nombreuses recherches, car certains pensent qu’elle incarne la DRAM de demain. Son coût élevé la cantonne actuellement aux systèmes industriels utilisés dans des environnements où la température atteint des niveaux élevés (85 °) qui demandent des taux de fiabilité très importants.
