Nvidia GeForce GTX 590 : une carte, deux puces graphiques

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La course à la performance reste encore et toujours d’actualité dans le monde de la carte graphique. Ainsi, après la sortie de la Radeon HD 6990 par AMD, Nvidia répond à son concurrent en proposant à son tour une carte haut de gamme bi-GPU avec la GeForce GTX 590. Analyse de la bête…

Dans le monde de la carte graphique, il est coutumier que les concurrents se livrent une bataille acharnée sur le plan des performances pour essayer de ravir la première place de la carte la plus rapide du moment. Après que chacun des deux frères ennemis ait proposé une déclinaison entrée et milieu de gamme de leur dernière architecture 3D, la course est de retour sur le très haut de gamme. Ainsi il y a quelques semaines, AMD présentait sa Radeon HD 6990, une carte bi-GPU dont les performances la plaçaient sur la première marche du podium. Evidemment, Nvidia se devait de proposer un modèle concurrent avec donc la GeForce GTX 590, une carte également bi-GPU. Nvidia semble avoir pris son temps pour peaufiner sa carte pour proposer un modèle a priori plus silencieux que la Radeon HD 6990 jugée plutôt bruyante comparée à une Radeon HD 6970. Mais nous verrons ce point un peu plus loin.

Deux puces sur une même carte

La tendance actuelle est de proposer des cartes très haut de gamme. L’idée est donc d’associer deux puces graphiques, ici deux GeForce GTX 580, sur un seul et même circuit imprimé (PCB) pour former la GeForce GTX 590. Les contraintes sont bien évidemment plus importantes que pour un modèle mono-GPU et c’est ici qu’entrent en compte les astuces et l’ingéniosité du fabricant. L’une des contraintes les plus importantes est de rester dans des limites thermiques acceptables, tout en respectant la consommation électrique autorisée par le bus PCI Express.

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De fait, Nvidia a dû faire quelques concessions pour rester dans le rang en abaissant la fréquence de base du GTX 580 de 772 à 607 MHz et a revu également celle de la mémoire qui passe de 1002 à 853 MHz. Cela représente une différence assez notable et aura sans aucun doute des répercussions sur les performances… Pour le reste, les spécifications techniques sont identiques à savoir 512 CUDA Cores, 64 unités de textures et 16 Polymorph engines par GPU. Les GPU sont gravés en 40 nm et comptent environ 3 milliards de transistors sur une surface de 520 mm². Comme un tableau vaut mieux qu’un long discours voici un récapitulatif des caractéristiques :

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Pour lire ce test dans son intégralité, suivez ce lien vers notre partenaire Tom’s Hardware.Nvidia propose une carte légérement plus compacte que sa concurrente. Avec 28 cm de long, la GeForce GTX 590 est plus courte de 2 cm que la Radeon HD 6990. Comparée à une carte mono GPU telle que la GeForce GTX 580 ou 570, la GTX 590 est à peine plus grande de 1 cm ce qui, finalement n’est pas si énorme. En revanche, on vous conseillera de vérifier que rien ne viendra gêner sa mise en place dans votre boîtier, ce qui peut être le cas avec le positionnement des disques durs par exemple.

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Comme on peut le voir sur les photos, chaque puce située de chaque côté du circuit imprimé est recouverte d’un dissipateur thermique. Entre les deux, se trouve le seul ventilateur qui se charge d’expulser l’air chaud de part et d’autre de la carte graphique. Si ce système semble plutôt efficace du point de vue nuisance sonore, on regrettera tout de même qu’une partie de l’air chaud soit expulsé à l’intérieur du boîtier, notamment du côté où généralement se trouvent les disques durs. Il sera donc fortement conseillé de disposer d’un boîtier bien ventilé.

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Côté connectique, la GeForce GTX 590 dispose de trois sorties DVI Dual-Link et d’un connecteur Display Port. La carte occupe l’équivalent de deux slots sur la carte mère, comme sur les modèles haut de gamme. Rien de nouveau de ce côté-ci donc.

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Consommation en hausse

D’après Nvidia, la consommation de la carte est de 365 Watts comparée au 375 Watts par défaut de la Radeon HD 6990 en mode 830 MHz et 450 Watts en mode 880 MHz, ce qui lui donne sur le papier un avantage énergétique. Mais dans les faits, les mesures effectuées montrent en réalité une consommation plus élevée de 5 Watts environ que la Radeon HD 6990 avec son profil 880 MHz/450 Watts. Bien que cette différence ne soit pas énorme, cela fait de la GTX 590 la carte la plus gourmande en énergie à l’heure actuelle. Il n’est d’ailleurs pas étonnant qu’une alimentation de 700 Watts minimum soit recommandée.

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Pour lire ce test dans son intégralité, suivez ce lien vers notre partenaire Tom’s Hardware.Nous tenons à remercier notre partenaire Tom’s Hardware qui a pris en charge les tests et benchmarks des cartes graphiques. Voici la configuration utilisée pour les benchmarks :

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Pour lire ce test dans son intégralité, suivez ce lien vers notre partenaire Tom’s Hardware.3DMark est un benchmark synthétique qui est toujours sujet à polémique (malgré sa volonté de satisfaire tout le monde). Ainsi, Nvidia juge que l’éclairage est trop mis en avant tandis que pour AMD c’est la tessellation. Enfin, Intel ressent comme une frustration du fait que DirectX11 soit tout simplement indispensable. Quoiqu’il en soit, ce test donne une idée générale de la performance d’une carte graphique et c’est souvent ce à quoi se réfère le grand public, il faut bien le reconnaitre.

Pour ce qui concerne la GTX 590, les résultats sont très honorables mais elle reste derrière la Radeon HD 6990.

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Pour lire ce test dans son intégralité, suivez ce lien vers notre partenaire Tom’s Hardware.Dans les jeux et notamment avec Metro 2033, la GTX 590 se retrouve en tête, en particulier en mode filtrage AF4x. Précisons que le filtre de profondeur de champ (Depth of Field) a été activé, ce qui explique que les faibles performances globales.

En 1920 x 1080, la GTX 590 se retrouve en tête quel que soit le mode. Il n’y a qu’en très haute résolution (2560 x 1600) avec l’antialiasing et le filtrage AA activé où la carte montre sa faiblesse, sans aucun doute due à son manque de mémoire.

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Pour lire ce test dans son intégralité, suivez ce lien vers notre partenaire Tom’s Hardware.Sur Battlefield, les deux sœurs ennemies se retrouvent dans un mouchoir de poche. La Radeon HD 6990 l’emporte légérement en 2560 x 1600, tandis que la GeForce GTX 590 est à son aise dans les résolutions inférieures. Cela dit, les deux cartes permettent de jouer dans de bonnes conditions dans toutes les résolutions et ce même sur un écran 30 pouces. Ce n’est pas le cas des autres modèles qui décrochent dès l’activation des filtrages en 2560 x 1600.

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Pour lire ce test dans son intégralité, suivez ce lien vers notre partenaire Tom’s Hardware.F1 2010 fait partie de ces titres qui ont été optimisés pour une technologie plutôt qu’une autre voire les deux. Ainsi, ce jeu a eu le soutient d’AMD. Les résultats démontrent une limitation processeur sur les cartes bi-GPU jusqu’en 1920 x 1080, mais surtout met en avant et ce quelle que soit la résolution la Radeon 5970 (sortie fin 2009). Par ailleurs, ce constat est identique en 2560 x 1600 et signifie donc que la mémoire embarquée n’est nullement le goulet d’étranglement, la Radeon HD 5970 disposant seulement de 1 Go de mémoire.

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Pour lire ce test dans son intégralité, suivez ce lien vers notre partenaire Tom’s Hardware.Même si c’est un jeu DirectX 9, World of Warcraft Cataclysm n’en reste pas moins le MMO le plus joué dans le monde. Il nous paraissait normal de voir ce que l’on pouvait bénéficier d’une carte comme la GTX 590.

Comme on peut le voir sur les résultats, Wow met en avant les GeForce. Cela dit, il faut relativiser étant donné que le MMO de Blizzard est peu gourmand par rapport à d’autres titres présents dans ce test. On constate que toutes les cartes permettent de jouer dans de bonnes conditions dans une résolution de 2560 x 1600 avec le mode MSAA 8x et ce à 62 i/s dans le pire des cas. Autant dire que la GTX 590 apporte un réel confort. D’un autre côté, la Radeon HD 6990 permettrait même de profiter de trois écrans 1920 x 1080 pour jouir d’une vue panoramique du jeu…

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Comme on peut le voir, la GeForce GTX 590 prend la tête de la carte la plus gourmande, même au « repos ». Voyons maintenant ce que cela donne en charge sous le jeu Metro 2033 :

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Malgré le fait que les puces Nvidia soient sous-cadencées (-21% pour le GPU et -15% pour la mémoire), la GTX 590 consomme davantage que la Radeon HD 6990 qui fonctionne, rappelons-le, à 880 MHz. En observant les mesures effectuées sous Metro 2033, le TDP annoncé par AMD n’a jamais été atteint alors que celui annoncé par Nvidia a été largement dépassé de 72 Watts !

Vu la consommation des deux cartes, on peut légitiment s’interroger sur la nuisance sonore produit par ces deux monstres :

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Et bien, malgré une forte consommation, la GeForce GTX 590 s’en sort haut la main pour ce qui est du bruit émis, une bonne nouvelle donc pour Nvidia.

Pour lire ce test dans son intégralité, suivez ce lien vers notre partenaire Tom’s Hardware.GTX-590_5.jpg

Au final, en listant les résultats, la Radeon HD 6990 conserve sa première place sur le podium en termes de performances globales. Malheureusement, la GTX 590 n’arrive pas à la dépasser pour deux raisons principales : la baisse de fréquence nécessaire pour rester dans les limites de consommation et de dissipation a un impact sur les performances, comme nous le soulevions en début de cet article. Enfin, la capacité mémoire moindre par rapport à sa concurrente la limite dans certaines situations extrêmes, même si cela reste moins « grave » que la baisse de fréquence.

Malgré tout, la GeForce GTX 590 est le meilleur choix pour sa faible nuisance sonore qui reste un critère important au moment de choisir une carte graphique. Il est tout de même plus agréable de jouer tranquillement sans qu’un bruit persistant de sèche-cheveux ne vienne perturber sa concentration…

Quoi qu’il en soit, le maitre mot est le rapport performance/prix. A ce titre, la solution la plus intéressante actuellement est de préférer une paire de Radeon HD 6970 (330 euros) ou 6950 (250 euros) face une Radeon HD 6990 (600 euros). De même chez Nvidia, on préférera une solution SLI à base de GTX 570 à la place d’une GTX 590, d’autant que le prix de cette dernière avoisine actuellement les 700 euros alors que l’on peut trouver une GTX 570 à 350 euros.

Pour lire ce test dans son intégralité, suivez ce lien vers notre partenaire Tom’s Hardware.

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Les Plus

  • Ecran lumineux et mat
  • Puissant et réactif
  • Finesse et poids

Les Moins

  • Le plastique autour de l’écran
  • Pas de câble HDMI fourni
  • Prix

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