Introduction

Pour ce dossier nous avons réuni cinq systèmes home cinéma typiques associant donc cinq satellites et un caisson de grave amplifié qu’il faudra relier à un amplificateur. Le home cinéma reste en effet, malgré l'arrivée de configurations 6.1 puis 7.1 largement synonyme de systèmes 5.1 dont la définition remonte à l'apparition du DVD et du Dolby Digital. Tous les amplificateurs audio / vidéo permettent ce type de configuration, même lorsqu'ils proposent le 7.1, Cinq satellites correspondent toujours au meilleur rapport entre encombrement et prestations. Peu d'amateurs souhaitent ajouter deux enceintes supplémentaires ayant souvent eu du mal à faire accepter six enceintes acoustiques dans l'environnement familial… Mais c'est vous voulez multiplier par la suite, c’est souvent possible. Certaines marques proposant des systèmes modulaires dont les éléments sont disponibles à l'unité ou par paires. C'est l'avantage par rapport aux ensembles intégrés, vous pouvez adapter votre équipement à vos possibilités et à vos goûts.

Evaluer ses besoins

Sauf si votre plaisir principal est d'impressionner vos visiteurs, voisins et amis, une des premières démarches pour choisir votre système d'enceintes est d'évaluer vos besoins et les possibilités d'emploi réel d'un équipement home cinéma. Inutile de rechercher un système pouvant fournir un niveau sonore extrêmement élevé si vous habitez un appartement avec des voisins de tous cotés. Inversement, équiper une grande salle avec un tout petit système n'est sans doute pas la meilleure idée qui soit. Ni d'ailleurs d'équiper une petite salle avec un gros système… Au-delà de ces évidences, une bonne part des capacités d'un système acoustique est déterminée par la surface de membrane des haut-parleurs dont il dispose. Si vous aimez la dynamique, mieux vaut opter pour un système pourvu d'une bonne surface de membrane… Cela va évidemment à rebours de la tendance à rechercher des enceintes de taille de plus en plus réduite !

La puissance est trompeuse

Caractéristique mise en avant dans presque toutes les annonces et publicité, la puissance, pour un système d'enceintes acoustiques, ne dit rien ni sur ses performances ni sur le niveau sonore qu'il sera possible d'en obtenir. Il ne s'agit que d'une confusion avec le niveau sonore possible qui dépend de la puissance acceptée par les enceintes mais bien plus encore de leur efficacité, à tort qualifiée le plus souvent de rendement. Dans la pratique, si on recherche des niveaux sonores très élevés, il faut donc choisir, avant tout, une grande efficacité (exprimée en dB). Là encore, cette exigence va à l'encontre de la réduction de taille des enceintes. On comprend, surtout pour le grave, qu'il est plus facile d'obtenir une grande efficacité avec un gros haut-parleur qu'avec un petit... Dans la pratique, la puissance acceptée par un haut-parleur dépend de nombreux paramètres et l'information utile est plutôt la puissance de l'amplificateur avec lequel on peut l'associer. Bon nombre de constructeurs d'enceintes vous donnent donc une plage de puissance recommandée pour votre amplification. Mieux vaut naturellement acquérir un modèle qui se situe dans le haut de cette plage pour les meilleurs résultats.

Subwoofer : en liberté surveillée

Il est généralement admis que les fréquences les plus basses du spectre sonore sont omnidirectionnelles. Autrement dit qu'il est impossible de localiser leur source et que, en conséquence, il est possible de placer le caisson de grave où on le souhaite. C'est malheureusement une conception un peu simpliste de choses. Il est rare que le raccordement entre caisson et satellites soit parfait et il est largement préférable que le caisson de grave se trouve à l'avant, derrière ou au niveau des satellites. Plus important encore, sa position par rapport aux murs de la salle va déterminer en grande partie le rendu sonore. C'est en le plaçant en encoignure que le niveau sera maximum et c'est donc la position à essayer en premier. Ensuite suivant l'acoustique de votre salle et vos goûts vous pouvez préférer le résultat obtenu à un autre emplacement. Si vous êtes exigeant, il est indispensable de faire des essais. Avec plusieurs types de programmes car sinon vous risquez d'avoir le réglage qui marche très bien dans certains cas et très mal dans d'autres… N'oubliez pas non plus les réglages de fréquence de coupure, soit directement sur le caisson lorsqu'il en dispose, soit sur votre amplificateur audio / vidéo. Certains modèles d'amplificateur assurent un réglage avec une procédure de mesure automatique. C'est la meilleure solution mais il peut parfois être opportun de retoucher ces réglages lorsque c'est possible. Pour le réglage manuel, soin et patience seront nécessaires si vous êtes exigeant ! En commençant par une lecture attentive des modes d'emploi…