[ Dimanche 26 octobre 2008 ] par Isabelle Boucq
Et Agnès Cornière créa l’eCafé…
   
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eCafé : Genèse



« Quand on veut se lancer sur un nouveau segment, on se pose des questions. Le marché existe-t-il ? Sommes-nous capables d’apporter quelque chose et de remplir un manque ? Où pouvons-nous aller chercher les compétences ? Quelle est la définition du produit et la réaction de la distribution ? On évalue l’idée en allant jusqu’à un concept en 3D et on développe un business plan », décrit celle qui a plusieurs fois suivi ce cheminement pour des produits qui n’ont pas abouti.

Alors comment est né l’eCafé ? « Il y a presque deux ans, nous avons senti les prémices en entendant parler les fabricants de puce, en voyant de nouveaux composants. La question était de savoir « Que fait-on avec un netbook qu’on ne ferait pas avec un notebook ?. Pour moi, c’était un produit léger (moins d’un kilo) qui soit accessible en prix car c’est un complément à autre chose plutôt qu’un premier équipement. C’est l’usage qui doit prendre le pas », résume Agnès Cornière.

Elle ajoute qu’un netbook n’est en aucun cas un notebook « low cost ». « Ce qu’il perd en performances, le netbook le rattrape en poids, en prix et en autonomie. Personne ne tapera un mémoire de 20 pages sur l’eCafé. C’est plutôt pour faire un break, c’est d’ailleurs pour cela que nous l’avons appelé comme eCafé. »

Une fois le concept validé, le job de la directrice marketing et de son « producer » comme on appelle le membre technique du binôme chez Guillemot est alors de puiser dans les savoirs de la société en matière d’écran, de son, d’audio, de webcam ou encore de WiFi. « Nous avions déjà beaucoup des éléments essentiels à un netbook. Il nous manquait surtout le système opératoire. Nous nous sommes tournés vers Mandriva [distribution française de Linux, NDLR] qui a optimisé un système pour nous en collaboration avec nos équipes. »

C’est aussi le moment où les rencontres avec les fabricants de composants se multiplient pour trouver les bons partenaires. Pour choisir un processeur, par exemple. « Nous pensions que les puces Atom d’Intel arrivaient trop tard pour nous. Les puces AMD correspondaient bien à notre positionnement : une machine silencieuse, qui ne chauffe pas et qui a une bonne autonomie. Oui, le positionnement peut évoluer en fonction des contraintes techniques, mais les concessions doivent rester cohérentes. Au final, on n’a pas beaucoup dévié. »

Pour le design de l’eCafé, Agnès Cornière avoue que le « form factor » d’une aussi petite machine ne laisse pas beaucoup de place à la liberté créative. Mais en alliant ressources internes et agences, elle est arrivée à obtenir le produit qu’elle voulait. « Il faut avoir une idée précise de ce qu’on veut et laisser des personnes extérieurs nous apporter des challenges dans leur domaine d’expertise. Il n’y a rien de plus motivant que d’avoir un esprit ouvert. »

Après la phase de conception et de production, le bébé est prêt à faire ses premiers pas dans le monde. Agnès Cornière se transforme alors en une super VRP pour présenter son eCafé au monde à commencer par la distribution et la presse. D’abord en France, puis en Allemagne, en Italie, en Espagne. Pendant ce temps, elle doit garder un œil sur les autres gammes du groupe, mais aussi sur de nouvelles déclinaisons de l’eCafé dont la première est déjà annoncée pour avant Noël.

Cela donne des journées bien remplies, depuis tôt le matin pour dialoguer avec les partenaires en Asie (Guillemot fabrique en Chine depuis 15 ans et a sa propre équipe à Hong-Kong pour surveiller la production). Mais Agnès tient aussi à se ménager des plages de calme pour réfléchir aux futurs produits. « J’aime regarder des sites et des magazines de déco, m’ouvrir à autre chose. Je peux faire cela aussi quand mon fils est couché… ». Quand nous l’avons rencontrée à J-1 du lancement d’un produit qui consume son temps depuis presque deux ans, elle aurait dû avoir l’air épuisé. Et bien, non. Même pas fatiguée !




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