Les choses qui comptent…

Quand on aime la photo et que l’on cherche un moniteur informatique pour s’adonner à sa passion, il est bien difficile de trouver un appareil digne d’intérêt sur les étalages des magasins. Jadis, l’amateur averti pouvait se rabattre vers le couple CRT/calibrateur qui offrait de bien belles prestations… moyennant un encombrement titanesque sur le bureau pour une diagonale somme toute réduite. Rappelons en effet que pour avoir une surface équivalente à celle d’un moniteur LCD 19 pouces, il faut aller chercher un 21 pouces au rayon CRT. Qui plus est, ce choix commence à devenir franchement « has been » de nos jours. De l’utilisateur bien roots qui cherche la performance absolu à l’antiquaire cherchant absolument des performances non justifiées, il n’y a qu’un pas. Aujourd’hui, on peut vraiment choisir un moniteur LCD pour faire de la photo sans devenir un hérétique. Cela dit, il faut bien avouer que la donne actuelle fait la part belle aux joueurs, malgré quelques progrès récents en matière de rendu des couleurs. Mais si l’on ne se satisfait pas des performances de base, il faut alors s’écarter du mainstream pour aller dénicher le modèle rare qui vous comblera pleinement. Mais comment le choisir ?

Passons tout d’abord en revue ce qui ne compte pas du tout pour un photographe. En premier lieu, la latence n’a strictement aucun intérêt. Si le photographe s’intéressait à des images animées… il n’avait qu’à faire de la vidéo ! Mais soyons sérieux deux secondes. Il est évident qu’une personne pratiquant la retouche photo profitera d’un écran à faible rémanence, ne serait-ce que pour le confort dans la manipulation des outils de traitement d’image. Mais ça s’arrête là. Si on essaye un jour de vous vendre un moniteur imbattable en retouche parce qu’il a 5 ms de latence, passez votre chemin, vous n’êtes pas au bon endroit pour acheter.

Le taux de contraste est un facteur de qualité intéressant mais là encore, il faut le prendre avec des pincettes. Le taux de contraste est souvent confondu par les vendeurs avec la dynamique d’un appareil. Alors que dans les faits, ça n’a rien à voir. En effet, un moniteur peut avoir un bon contraste (i.e., la différence entre le point le plus lumineux de la dalle et le point le plus clair est très grande) et une très mauvaise dynamique. Ceci se traduit généralement par deux phénomènes vraiment gênants en retouche. Le premier reste bien sûr le défaut de quantification, comme on peut le voir par exemple ci-dessous.

La première image présente un fin dégradé du noir au blanc. La seconde montre le défaut de quantification qui se traduit par une succession d’aplats des plus disgracieux.

L’autre problème, c’est l’écrasement de la dynamique. Certains écrans exagèrent volontairement le contraste en bouchant les teintes sombres et en cramant les teintes très claires. Reprenons nos images. La première image présente toujours le fin dégradé. Sur la seconde, on a nettement moins de détails dans les zones sombres et les zones claires.

Concrètement, personne ne vous parlera chez les constructeurs de ces problèmes de dynamique. On préfère de loin se concentrer sur l’argument marketing du contraste. Et pour cause, selon la norme, toutes les images que vous venez de voir ont le même taux de contraste !

La richesse des couleurs est un facteur important mais là aussi, ça se discute. En effet, ce n’est pas tout d’avoir des milliards de couleurs à disposition si elles arrivent dans le désordre. Bref, si vous voulez investir dans un écran à richesse des couleurs enrichies, il faudra absolument avoir à disposition le profil Adobe RGB de votre appareil photo. Enfin il faudra en faire de même pour votre imprimante. Inutile de le préciser, mais le calibrateur est de rigueur dans ce genre de configuration pour le moins hasardeuse.

Par sécurité pour l’instant, nous vous proposons deux moniteurs dont la richesse des couleurs se limite au sRGB classique.

Reste enfin le paramètre roi à prendre en considération lors de votre achat : la fidélité des couleurs. Et là chez les constructeurs, c’est carrément l’omerta. Il faudra donc vous fier à nos tests pour l’apprécier. Sur ce terrain, les dalles MVA/PVA tiennent le haut du pavé. Et si vous voulez des performances de pointe, évitez carrément les appareils à overdrive. C’est du moins ce qui ressort de notre enquête. Ces moniteurs disposent de performances dynamiques vraiment modestes.